大小二乘《 陈义孝佛学常见辞汇 》，大乘和小乘。大乘是菩萨的法门，以救世利他为宗旨；小乘是声闻缘觉的法门，以修身自利为宗旨。若从经藏里的经本分之，四阿含等罗汉系经典为小乘，般若法华华严等菩萨系经典为大乘。
（术语）一曰大乘，二曰小乘。大乘乃大人之乘，此中摄
一乘与三乘中之菩萨乘，与不愚法及二乘（此三者即大乘之三乘）；小乘者，小人之乘，即愚法之二乘也。在
大乘佛法兴起的时代，有了以「声闻」、「缘觉」为二乘或小乘，以「菩萨」为大乘的说法。涅盘经中说为半字教，满字教，智度论判为
声闻藏，摩阿衍藏者是也。自经本上论之。四阿含经为小乘。其余诸经为大乘。以八宗配之。则俱舍成实为小乘。律宗以上为大乘。若依诸家之教判。则天台之三藏经，华严之愚法
小乘教，法相之初时有教，天台之通教以上，华严之始教以上，法相之第二时空教以上。皆为大乘。问曰四阿含经中。在
大乘佛法兴起的时代，有了以「声闻」、「缘觉」为二乘或小乘，以「菩萨」为大乘的说法。——出处——妙法莲华经法华宗旨！
有六度万行之菩萨乘。俱舍成实之宗中亦有释迦佛有弥勒菩萨。何声闻缘觉之为二乘耶？答曰：以小乘为本位而论之。则本有三乘。见三乘条。然自大乘上论之。则彼小教中说佛菩萨之大乘法。实非对菩萨之机而说菩萨之法。为使二乘信能化之佛。而说佛之自行即菩萨之大法而已。推其意。惟在度二乘。故其所说之佛果。亦无异于二乘之所证，惟与彼等同断见思二惑而脱离三界之生死，依析空观仅证但空偏真之理而已。所不同者。在依长劫之修行，断不染污无知，而自在度一切众生。八十而住世之缘尽，则与彼等同归无余涅盘，而法界中减一有情也。此小乘中所说之大乘佛果也。假说如是浅近之佛果。毕竟为度彼等二乘。故抑就所化之人，总为此二乘（即小乘）也。例如天台之通教，华严之始教。为欲化菩萨兼不愚法回心之二乘，虽说声缘之二乘。其本意为欲度菩萨。且使彼二乘向大。故总称之曰大乘。问曰：小乘教中。虽有菩萨乘。而为二乘之菩萨乘。则从二乘而为小乘教。大乘教中虽有二乘。而为菩萨乘之二乘。则从菩萨而为大乘教。然则大小乘之别。止就所化之人而差别。于教义上，无有深浅。何也？答曰：于教义大有深浅，例如瑜伽杂集论等，说声闻等之教行住果及断惑之分齐。与婆沙俱舍等不同，是也。又天台以观法判之。凡大乘有独菩萨法。有通三乘法。通三乘法，即天台之通教。独菩萨法，即天台之别圆二教。此中独菩萨法。以中道为观法。通三乘法。以空理为观法。观此空理，有析空与体空之二。分析诸法而悟空理为析空。知诸法如梦如幻，而体不坏悟其空理，为体空。以此析体二空为大小之区别。小乘之声缘菩均为析空。大乘之声缘菩均为体空。由是可知教义之深浅也。止观三曰：‘小者小乘也。智慧力弱，但堪修析法止观，析于心色。（中略）大者大乘也。智慧深利，修不生不灭体法止观，大人所行，故名大乘。中论明即空者，由摩诃衍。摩诃衍即大也。衍中云：欲得声闻当学般若者。元此是菩萨法。大能兼小，傍狭声闻。譬如朱雀门，天家所立，正通王事，不防群小由之出入。虽通小人，终是天门。今摩诃衍亦如是。正为菩萨体法入空。虽有小乘，终为大。例如三藏析法，虽有佛菩萨，终是小乘。’
（名数）大乘小乘也。一切经自教义之上分此二者，以对于小机说罗汉之道。为小乘，以对于大机说作佛之道为大乘。四部之阿含经等为小乘，法华经维摩经等为大乘。智度论百曰：‘阿难知筹量众生志业大小，是故不于声闻人中说摩诃衍。（中略）虽俱求一解脱门，而有自利利他人之别，是故有大小乘差别。’法华游急下曰：‘佛教虽复尘沙今以二义往收则事无不尽。一者赴小机，说名曰小乘。二者赴大机，说称为大乘。’传灯录曰：‘禅有深浅阶级，悟我空偏真之理而修者，是小乘禅。悟吾法空所显真理而修者，是大乘禅。’柳宗元文曰：‘儒以礼行，觉以律兴，一归真源，无大小乘。’