这是一首描写妓女的诗。“妓”，在当时比较复杂，多数因出身穷苦，遇上天灾人祸，被迫卖入娼家卖淫；也有被诱拐而误入风尘，以歌舞娱客为生的。在封建社会里，妓女的地位极其卑下，生活极其悲惨，她们整天整年歌舞卖笑，供社会名流、王孙公子寻欢作乐。她们很明白：她们之所以能得到王孙公子们的玩赏，是因为她们年轻有色相，日后年长色衰，必然是冷落无依，残生难了。因此，谋求跳出火坑，托身可信的男子，以期得到正常人的生活，是每个有人生愿望的妓女的理想。此诗写的正是这样的妓女。
诗开头“琼闺钏响闻，瑶席芳尘满”二句，首句写“闺”和“钏”，诉诸读者的听觉；次句写“席”和“尘”，诉诸读者的视觉。写闺、钏、席、尘，正是在写妓。闺为妓女所居，席为妓女所用，“琼”、“瑶”，都是平常人所难具有的美玉，这里用以象征妓女居屋用物之华贵。由此可知这妓女身价之高，当是那时的社会名妓。“钏”，为妓女首饰，因舞荡碰击而有声；“尘”为妓女脂粉的香气，因舞蹈所震而发扬席上。由此而知妓女舞蹈情态之热烈。
前两句写妓女的身价和舞姿，是暗写。接下来“要取洛阳人，共命江南管”二句写歌唱，为明写。“要”，同“邀”。东晋开始，一些社会名流喜欢把鼻子捏起来用鼻音吟咏，谓之“洛生咏”。“洛阳人”，即“洛生”，这里实指当时社会名流。既是名妓，“要”的自然是名流。“共”字，既表明“江南管”的南腔与“洛阳人”的北调的融洽和谐，又表明名妓歌唱，名流伴奏的情韵相通，更暗示名妓有托身名流，求与名流心心相印之意。
“情多舞态迟，意倾歌弄缓”二句紧承前四句，写妓的“情”和“意”。以舞传情，因情多而舞态更为舒展婀娜；以歌达意，因意浓而歌声更显悠扬缭绕。（此联当是回文互见之法，言歌舞中情多意浓而不堪承载）妓女以歌舞营生，舞态虽美而无情，歌喉虽甜而无意。此妓舞蹈非为卖弄舞姿，而在传情；歌弄非为卖唱，而在达意。传情达意是她舞蹈唱歌的目的，可见此妓今日刻意所求。最后把她“情多”、“意倾”所求内容明白晓畅地说了出来：“知君密见亲，寸心传玉腕。”“君”，指“洛阳人”。“玉腕”，妓女伸向君的胳膊。两句意思是：因我与君不但相知，而且亲密。我今把“玉腕”伸予君，并非任性而为，而是传递了我对君的这一片真心。这里，她更直接地吐露了她托身良人的心愿。后二句为一篇要旨，前六句实为最后二句铺垫。写妓女居屋、首饰、物用的华贵，正反衬出她不满自身社会地位低下的逆反心理。写她舞态的多姿，歌声的悠扬、情多意倾，正反衬出她内心的自卑、愁苦与哀怨。
全诗八句，读后，一名华艳多情，能歌善舞的妓女形象呼之欲出。在语言上，前六句均为对仗，享人以整齐美。用词含蓄工稳，感情沉厚，用优美富丽的语言，写出了妓女隐藏在心底的痛苦感情。
谢朓（464—499）南朝齐文学家。字玄晖，陈郡阳夏（今河南太康附近）人。他与同族前辈
谢灵运均擅长山水诗，并称“大小谢”。谢朓先在京城任职，经常出入竟陵王萧子良的藩邸，为“
竟陵八友”之一，享有很高的文学声誉。后在荆州任随王萧子隆幕僚，深受赏爱。公元493年（永明十一年），谢朓因遭受谗言被召回京师后，逐渐陷入困境。虽然，他的官职不断提高，从宣城太守做到尚书吏部郎，但由于他的家族和个人的声誉，从萧鸾（明帝）篡政，到始安王萧遥光谋废东昏侯自立，都曾拉拢他以为羽翼，使他深感危险。终于，还是因为他有意泄漏了萧遥光的阴谋，被诬陷下狱而死，年仅三十六岁。有《
谢宣城集》。