北国渔港小镇，沉默寡言的修治（
高仓健饰）和妻子冬子一家几口人过着平静的生活。虽然已在此生活十多年，但是即便修治最为亲近的朋友，对他的过去也知之甚少。当年修治曾是大阪夜叉组一名猛将，风光无两之时致令唯一的妹妹被敌对帮派杀害。从此他隐姓埋名，带着妻子来到这个小镇靠打鱼为生。
某天，那清秀的女子萤子（
田中裕子饰）来到小镇开设萤火虫酒吧。渔夫们蜂拥前来，热烈捧场。萤子的男人矢岛（
北野武饰）粗暴无礼，赌毒俱全，他引诱渔民们沉湎赌博和毒品，为此与劝阻他的修治发生冲突，最终导致修治的黑道身份被当众揭穿。另一方面，修治也陷入对萤子的迷恋，平静生活再起波澜。
影片描写了一个摆脱流氓生涯的男子如何当上渔民，重新开始生活的事，逼真地刻画了一个初为流氓，后为渔民的中年男子的复杂心理。影片后半部分出现了很多男主角回忆过去流氓生涯的凶杀格斗的可怕镜头，和前半部分恬淡平静的风格恰成鲜明的对照。（《电影评介》 评）