关于此部部主，依据《部执异论疏》、《异部宗轮论述记》所载，佛在世时，有一仙人，名祠皮衣（被树皮衣以祠天故）。彼出家后，证得阿罗汉果，且对佛所说皆能诵持。

■佛教专有名词■

◇印度小乘二十部之一。音译为波收娄多柯、婆吼输底柯，又作得多闻部。诸经论对于此部的源流有异说︰

（1）《异部宗轮论》、《多罗那他佛教史》〈上座部传〉及〈正量部传〉、《舍利弗问经》等谓出自大众部。

（2）巴利文《论事注序》（Katha^vatthuppa-karan!at!t!hakatha^）、《岛史》、《大史》、《文殊师利问经》卷下〈分别部品〉谓出自鸡胤部。

（3）《多罗那他佛教史》〈有部传〉谓出自有部。

◆今多主张此部系于佛灭二百年间，从大众部分出的一派。

佛涅盘时，彼在雪山坐禅而不知。逮佛灭后二百年间，始下山，至央崛多罗国寻找同行人。时彼见大众部唯弘三藏浅义而不达深义，乃俱弘佛说之深浅义，而自成一部派，名为多闻部。

此部教义是将佛之言教分为世间、出世间二种，谓佛之无常、苦、空、无我、涅盘寂静五音，能引导众生入出离之道，故为出世教；而佛之其余言教则为世间教。由于此部肯定大天五事，且所执多同说一切有部，又祠皮衣（Ya^jn~avalkya）乃古奥义书（Upanis!ad）时代的仙人名，故其思想可谓兼具大众、上座二系及奥义书哲学的色彩。

此外，一般以‘多闻’一词有‘博学’义，故谓此部名称系源于部主或部众的博学，与佛弟子四众中的多闻众可能有关连。但据印顺《初期大乘佛教之起源与开展》所述，多闻决不是指一般广博的学问，而是指能于色等生厌离而引向解脱之谓。印顺以为，此部以佛五音为出世法，与《杂阿含》经义有关，故系依此义而名为多闻。（参阅附录）

印顺《初期大乘佛教之起源与开展》第六章第一节（摘录）

多闻部的古代解说，以为他‘所闻过先所闻’，比从前要广博得多。我以为，这不是本来的意义，如《异部宗轮论》说（大正49·16a）：‘其多闻部本宗同义，谓佛五音是出世教：（一）无常，（二）苦，（三）空，（四）无我，（五）涅盘寂静。此五能引出离道故。’

佛法说‘多闻’，决不是一般广博的学问，如《杂阿含经》卷一说（大正2·5c）：‘若闻色，是生厌、离欲、灭尽、寂静法，是名多闻。如是闻受想行识，是生厌、离欲、灭尽、寂静法，是名多闻。’

多闻，是能于色等生厌离等，引向解脱的。五音是出世法，与《杂阿含经》义有关，多闻部是依此而名为多闻的。在这第二阶段，上座与大众部的再分派，都标揭一家独到的教义，作为自部的名称。