15世纪末以前，海地岛上居住着不少
印第安人，其中有
西沃内人、
阿拉瓦克人、
泰诺人、
加勒比人等。殖民地时期，该岛东、西部分别属于西班牙和法国。印第安人惨遭杀戮，濒于灭绝。现代多米尼加人由黑人、印第安人和西班牙等国移民长期混合而成。印欧、黑白混血种人占多数，黑人、白人占少数。多米尼加人主要从事农牧业。农业技术落后，常用放火烧山的办法扩大耕种面积。农作物有甘蔗、烟草、咖啡、可可、香蕉、稻谷等。畜牧业比较发达，饲养羊、猪、鸡等家畜家禽。工业不发达，主要加工农业原料和生产日用消费品 。 矿业和旅游业发展较快。食物以大米、豆类为主。具有丰富的民间文化，居民能歌善舞。
多米尼加联邦居民约 9万人(1982)。通用英语，一部分人讲法语。80%的人信奉天主教。多米尼加岛的最早主人是加勒比印第安人，他们曾先后顽强抗击西班牙、
英国、
法国入侵者。19世纪来自非洲的黑人也多次举行起义。经过长期斗争，于1978年获得正式独立。现代居民以黑人和黑白混血种人为主，英、法等国的移民为数不多。幸存的印第安人后裔约1000人，主要从事农业，种植香蕉、柑橘等。文化深受法国的影响。