柳永《
雨霖铃》： 寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。 多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处?
杨柳岸晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说?
柳永的词大都是在“偎红倚翠”生活中“浅斟低唱”的产物。前人说他“工于羁旅行役”（《直斋书录解题》卷二十一），这是他的词在题材内容上不同于前人的一个重要方面。他离乡背井，长期浪迹江湖，体尝到了生活中的种种苦况；又因此常常不得不与所恋的人离别，故所作多怨苦凄悲之辞。《雨霖铃》（寒蝉凄切）便是他这方面的代表作。
“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。”这两句，由个人的离别之苦而推及于一般离人的思想感情，俯仰古今，在难言的凄哀中去深沉地思索人们普遍的感情体验。可是跟苏轼在著名的中秋词中“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”的超旷态度不同，词人越是把个人悲苦的离情放到历史发展的广阔时空中来咀嚼，就越加陷入深沉的感伤之中，并 让读者越发感受到那沉重感情的分量。“冷落清秋节”，照应到上头三句，使得情景交融，增强了艺术感染力。
这首词以秋景写离情，情景交融；在表现上，以时间发展为序，虚实相生，层层递进，一气呵成；语言自然明畅，不尚雕琢，以白描取胜，确实表现了一种“清和朗畅”，“意致绵密”和“秀淡幽绝”的风格特色。
在宋代词人中，柳永是最负盛名的一位。他创作的通俗歌词流传甚广，“流俗人尤喜道之”，以致“凡有井水饮处，即能歌柳词”。他对宋词的发展作出了重大贡献，是开创宋词艺术特色的大词人。本书所选词作，主要依据中华书局出版的薛瑞先生校注本《乐章集》。在注释方面，本书博采诸家注本之长，力求详尽浅易。辑评一栏所收录历代词评家之点评，能帮助读者更好地体会词作意境。同时，部分词作还配有明清版画。