外篇是指除主线人物以外的配角人物改编成的故事、动漫、小说等，也是动漫里最常用的术语。有时也会以主角来改编，但是情节较为轻松，与原作关系不大，一般用来放松搞笑，可以见到主角们的另一面。
“外篇”指的是在主线故事中没有被写出来，而作者又想让大家都知道的故事。它与主线故事的联系不大，可以独立形成一个故事。但如果看过了“番外篇”的故事后，会对主线故事有更深一层的理解和感悟。
番外就是故事主干外的一些分枝故事，将故事中的人物另作处理开辟一个新的小故事或是类似主体的故事但是是另一些人来讲述或上演。还有一种就是讲述主干故事中提到的但是没有细说的一些细节部分，将它们完全的在这里展开，给读者一个交待。