外直肌(rectus lateralis)又称外水平肌、眼外直肌(abducens oculi muscle)。即起自总腱环的外方和眶上裂外侧缘骨突、附着于距角膜缘颞侧6.9毫米处巩膜上的横纹肌。其肌长约46.0毫米，腱长约9毫米，附着处腱宽约9.92毫米，肌宽9.2毫米。由外展神经支配，其离肌止点26毫米处为经神支配点。因肌肉走行方向与眼球视轴一致，在第一眼位外直肌收缩时，仅使眼球外转，但当视线超过水平线或低于水平线时，可助眼球上转或下转。

糖尿病常见的慢性并发症之一是神经病变，其中周围神经病变高达60%-90%，糖尿病导致眼部并发症约76.82%，以糖尿病性视网膜病变及糖尿病性白内障多见，其次为动眼神经麻痹、外展神经麻痹。常单侧受累，双侧受累者少见，通常认为，糖尿病神经病变是由于糖代谢紊乱等多因素共同作用的结果，主要由微血管病变及山梨醇代谢增强以致山梨醇增多所致，发病机理可能是高血糖和多因素引起的多发性神经炎，另一种为出血或血栓的影响，导致血管管腔变窄，引起缺血、缺氧，神经传递能量代谢异常，神经传导速度变慢，甚至神经血管微梗塞，是发生眼肌麻痹的病理基础，而动眼神经及外展神经在颅内走行路程较长，故较易受损。

在支配眼外肌的末梢运动神经损伤中，以外展神经最多，约占半数，外伤性单侧外直肌麻痹临床上比较多见，但双侧外直肌麻痹者少见。单眼外直肌麻痹以左眼发病为主，从解剖上看：外展神经核位于桥脑，第四脑室底部，为面神经环绕，左右各一，互不交叉，前后为3mm，且与大脑导水管相邻。外展神经在颅内的经路最长，所以受伤的机会也最多，但双侧互不交叉。双侧外展神经麻痹发病机理可能为：外伤剧烈震动引起第三脑室内液体的流动，使大脑导水管前端周围压力增大，造成双侧外展神经核水肿或斑状出血，引起双侧外直肌麻痹。

治愈标准：治愈：正前方无复视，眼位小于±5°，眼球运动：外转受限≤5mm；好转：正前方无复视，眼位±5°~±10°，外转受限6~8mm；无效：正前方有复视且眼位大于±10°，外转仍不过中线。