夏眠与冬眠一样都是动物在缺少
食物的季节为了生存的
自然现象。夏眠也叫 “夏蛰”。动物在夏季时生命活动处于极度降低的状态，是某些动物对炎热和干旱季节的一种适应。例如
地老虎（昆虫）、
非洲肺鱼、
沙蜥、草原龟、
黄鼠等都有夏眠习惯。
主要存在于辽东半岛组南端大连旅顺的一个自然保护区蛇岛上。它们像其它蛇类一样会冬眠，但在夏季蛇类最活跃的时候却也要夏眠，那是因为它们不只冬天找不到食物，夏天也找不到。这座蛇岛只有黑眉蝮蛇一种动物，其它动物由于千万年前的地壳运动使岛变成孤岛后慢慢绝迹，只剩下黑眉蝮蛇忍耐力极强的爬行动物。它们为了生存下去，可以很久不吃东西，只在春秋候鸟经过的时候捕食鸟儿，所以冬天和夏天就只能冬眠以及夏眠了。
生活在海藻茂密的海底岩石缝里和浅海底部泥沙里，是一种全身长满肉刺的动物。因为海参以小生物为主食，当海底生物多的时候，它过着舒服日子。然而，海底里的生物，随着海水温度的变化，也在发生变化。海底的小生物对于海水冷热变化是十分敏感的，白天海面水暖，它们就会上浮；夜晚水冷，它们就退回海底。因此，日升夜沉就是海里小生物的生活习惯。入夏以后，因为太阳光强烈照射的缘果，上层海水温度较高，这时海底里的小生物都浮在海面，进行一年一度的大量求食和繁殖活动。而留在海底里的海参，却迫于夏季食物中断，寸步难行，无能为力，只好进入夏眠了。这是生物适应环境养成的习惯。
每当酷暑到来的时候，某些地区的花粟鼠和带有斑纹的松鼠，一反蹦蹦跳跳的常态，将身子蜷缩起来，躺在自己用树叶铺成的“卧室”中，酣睡不醒。这时候，它们身体冰凉，仿佛死去了一般。过了一段时间，当暑威渐消，天气转凉的时候，这些小家伙又活动如常了。