复调技法，写作复调音乐所运用的技术与法则，可分为三种基本类型。

由于声部关系的不同和运动形态的差异，复调音乐可分为三种基本类型：

①对比式复调。几个具有独立意义的、相互对比的旋律结合在一起形成的复调结构即构成对比式复调。

②模仿式复调。当主要旋律在一个声部出现后，又在其他声部出现，则构成了模仿式复调。

③支声复调（衬腔式复调）。两个或更多声部同时演奏同一旋律的不同变体形式。主要旋律以外的声部称为分支声部，它们与主要旋律时而分开，时而合并，或装饰补充或删繁就简。支声音乐是民间多声音乐的主要形式，最典型的支声体来自民间合唱。这几种形式的复调音乐运用了对位与模仿两种主要的技术法则。“对位”一词原意为“点对点”（即“音对音”之意），即两个或更多声部按照一定的纵向音程关系相互结合，同时各声部在横向线条上保持各自的独立性。15、16世纪的复调音乐为严格复调音乐时期，那时的对位法被称为严格对位，这是早期的教学体系，以中古教会调式为基础，以音程结合为依据，规则严密繁复，与当时盛行的合唱复调风格关系密切。

17、18世纪的复调音乐为自由复调音乐时期，所用的对位法亦被称为自由对位，它以大小调体系为基础，以和声进行为依据，对于不协和音及相关规则的处理更加灵活，多用于器乐创作。18世纪奥地利理论家福克斯是第一位把复调音乐写作技术科学化、系统化的人，他所著的《对位津梁》一书，是带有里程碑意义的对位法教科书，至今仍是严格对位的范本。

他从15、16世纪的复调音乐实践中归纳出五类对位法，即以五种类型的节奏组织，将其与全音符构成的固定调相结合，形成基本对位形式。这其中所包含的各种节奏对比，可用于多种风格的复调音乐写作。协和的音程与和弦是基本对位结构的纵向基础。固定调与其对位声部均强调建立明确的调性结构，固定调是用全音符写成的曲调，是其他声部的基础。

第一类对位以一个全音符对一个全音符；第二类以二个二分音符对一个全音符；第三类以四个四分音符对一个全音符；第四类以二分音符的切分音对一个全音符；第五类是混合节奏对一个全音符，是前四类节奏的综合运用。构成对位结合的几个声部只有一种结合形式，而不能按照合理的对位原则进行变化结合的，是单对位。

能进行其他合理变动而产生新的结合形式的，称为复对位或可动对位，包括如下几种形式：纵向可动对位、横向可动对位、纵横可动对位、倒影对位和逆行对位。模仿的应用形式可以从不同角度进行分类。根据模仿的程度，可分为严格模仿与变化模仿，后者又可分为扩大模仿、紧缩模仿、倒影模仿等及各种形态的混合模仿。根据模仿的部位，又可划分为局部模仿与卡农式模仿。运用复对位写作的卡农，有无终卡农、卡农模进等形式。根据模仿的主题数目，可分为单卡农与复卡农，后者是由二个或更多主题构成的多重模仿。