塘鹅，是鹈形目鹈鹕科鹈鹕属8种大型游禽的统称。是世界上的最大海鸟之一，体长可达1.8米，单翅展开可达3米，体重可达10千克以上。体形粗短肥胖，颈细长。通体白色。嘴长而粗直，铅蓝色，嘴尖和上下嘴缘红色，嘴下有一橙黄色皮囊。黑色的眼位于粉黄色的脸斑上。胸有一簇黄色长的披针形羽毛。头、颈和长的冠羽缀有粉黄色，有时扩展至上背和肩。脚肉色。幼鸟头、颈、背中部和下体白色，头和颈缀有赤褐色，其余羽毛淡褐色，羽缘较淡。飞羽和尾羽较暗，大覆羽缀有银灰色。

大型水禽，体长140～175cm。体形粗短肥胖，颈细长。通体白色。嘴长而粗直，铅蓝色，嘴下有一橙黄色皮囊。繁殖羽头后部有一簇长而窄的白色冠羽。黑色的眼位于粉黄色的脸斑上极为醒目。胸有一簇黄色长的披针形羽毛。初级飞羽和次级飞羽内翈黑褐色，羽轴白色；次级飞羽外翈白色，有时亦延伸至内翈。头、颈和长的冠羽缀有粉黄色，有时扩展至上背和肩。嘴铅蓝色，嘴尖和上下嘴缘红色。脚肉色。幼鸟头、颈、背中部和下体白色，头和颈缀有赤褐色，其余羽毛淡褐色，羽缘较淡。飞羽和尾羽较暗，大覆羽缀有银灰色。

塘鹅在野外常成群生活，每天除了游泳外，大部分时间都是在岸上晒晒太阳或耐心的梳洗羽毛。鹈鹕的目光锐利，善于游水和飞翔。即使在高空飞翔时，漫游在水中的鱼儿也逃不过它们的眼睛。如果成群的塘鹅发现鱼群，它们便会排成直线或半圆形进行包抄，把鱼群赶向河岸水浅的地方，这时张开大嘴，凫水前进，连鱼带水都成了它的囊中之物，再闭上嘴巴，收缩喉囊把水挤出来，鲜美的鱼儿便吞入腹中，美餐一顿。

塘鹅在陆上动作很笨拙，但飞翔姿势优美。通常成小群飞行，在高空翱翔并经常一齐拍动翅膀。两性外形相似，但雄鸟稍大。塘鹅从水面起飞的时候，它先在水面快速的扇动翅膀，双脚在水中不断划水。在巨大的推力作用下，塘鹅逐渐加速，然后，慢慢达到起飞的速度，脱离水面缓缓地飞上天空。有的时候，吃得太多，显得非常笨重，就不能顺利的起飞，只能浮在海面了。

塘鹅用像小捞网似的大喉囊捕鱼而食。塘鹅不是用喉囊储存鱼，而是立即把鱼吞下。褐鹈鹕(P. occidentalis, 即西方鹈鹕)从空中扑入水中捕鱼，动作十分壮观。但其他塘鹅编成队形而游泳，将小鱼群驱向浅水处，在该处用喉囊捕鱼。

塘鹅是极富感情的飞禽，配对之后如无意外是终身政不移的“俪影双双，同宿同飞”。

北美鹈鹕有迁徙习性。褐鹈鹕繁殖於大西洋和太平洋沿岸的热带和亚热带海滨。

塘鹅通常成群繁殖于岛屿，在一个岛上可能有许多小群塘鹅。结群的北美白鹈鹕繁殖于北美中北部和西部湖泊中的岛上。任何时期任何种群中的成对塘鹅都处于繁殖周期的同一阶段。

每到了繁殖季节，鹈鹕便选择人迹罕至的树林，在一棵高大的树木下用树枝和杂草在上面筑成巢穴。塘鹅通常每窝产3枚卵，卵为白色，大小如同鹅蛋。小塘鹅的孵化和育雏任务，由父母共同承担。当小塘鹅孵化出来后，塘鹅父母将自己半消化的食物吐在巢穴里，供小塘鹅食用。小塘鹅再长大一点时，父母就将自己的大嘴张开，让小塘鹅将脑袋伸它们的入喉囊中，取食食物。有时小塘鹅就站在父母的大嘴里吃食。

常在海滩上捕食鱼类和贝类，先把捕到的食物储存于嘴下的喉囊中，然后徐徐吞下。主要以鱼类为食，也吃甲壳类、两栖类动物和鸟类。塘鹅常在浅滩捕捉猎物，有时也从空中直冲入水捕食鱼类。

在世界上共有8种，大多分布在欧洲、亚洲、非洲等地。我国的塘鹅共有2种，分别为：斑嘴鹈鹕和白鹈鹕。斑嘴鹈鹕，鸟如其名，在它的嘴上布满了蓝色的斑点，头上被覆粉红色的羽冠，上身为灰褐色，下身为白色。而白鹈鹕主要分布在我国新疆、福建一带，它们通体为雪白色。二者均为我国的二级保护动物。

塘鹅的种类不多。在全世界8种塘鹅中，北美洲的白鹈鹕和褐鹈鹕是较典型的品种。我国的塘鹅共有2种，分

别为：斑嘴鹈鹕和白鹈鹕。另外还有眼镜鹈鹕、卷羽鹈鹕等。它们的捕食方式非常奇特。从山崖上起飞后，塘鹅在距海面不远的空中向海里侦察。一旦发现猎物，塘鹅就收拢宽大的翅膀，从15米高的空中象炮弹一样直射进水里抓捕猎物。巨大的击水声在几百米以外都能听得清清楚楚。鹈鹕是鸟类中体魄强壮的一族。成年的塘鹅身体长约1.7米。展开的翅膀有2米多宽。它的翅膀强壮有力，能够把庞大的身躯轻易送上天空。塘鹅是一种喜爱群居集的鸟类。它们喜欢成群结队地活动。每当塘鹅集体捕鱼的时候，在海面上人们可以看到塘鹅此起彼伏的从空中跳水的壮观场面。塘鹅有一张又长又大的嘴巴。嘴巴下面还有一个大大的喉囊。成年塘鹅的嘴巴都能长到40厘米。巨大的嘴巴和喉囊使塘鹅显得头重脚轻。当塘鹅在地上走路的时候总是摇摇摆摆步履蹒跚。这是因为塘鹅的大嘴很碍事。尤其是当它捕到猎物的时候，大嘴和喉囊里装满了海水，使它浮出水面的时候很困难。人们见到鹈鹕浮出水面的时候，总是尾巴先露出水面，然后才是身子和大嘴。而且，塘鹅一定要把嘴中的海水吐出来，才能从水面起飞。

属于国家Ⅱ级重点保护动物

2015年8月，生活在南非水域的鱼群随着气候的变化近期开始大规模迁移，它们将沿着海岸线往更北的地方去，海豚、塘鹅以及其他的食肉动物趁机忙着捕食，场面甚是壮观。