塔拉·利平斯基出生在美国宾夕法尼亚州的费城。她的爸爸杰克·利平斯基是一位石油公司的总裁兼律师。13岁的时候，利平斯基就开始参加国际花样滑冰比赛。1997年，她成为历史上最年轻的花样滑冰世界冠军。 1998年长野冬奥会上，利平斯基在短节目比赛中名列第二，在随后的长节目比赛中，九名裁判中的六位为她的精彩表现给出了第一的成绩，并就此夺得奥运会花样滑冰金牌。 15岁255天，利平斯基成为奥运会历史上，夺得个人项目金牌最年轻的运动员。

获得奥运会冠军后的塔拉立即宣布退役，从此转入职业赛场，只参加商业演出。喜欢花样滑冰的美国公众愕然之后，便对他们曾呵护备至的少女明星进行批评，漫天的疑问和不解淹没了这个还没被宠坏的女孩。毫无心理准备的利平斯基感到了委屈。

“我当然很受伤害，我排遣不掉这些压力。但我是个我行我素的人。我知道我必须坚强。我知道喜欢我的人不希望我离开赛场，但批评我的人却没有从我的角度考虑问题。我当然还是孩子，但他们并没有象我一样在冰上孤独地苦练2载，而且5年之内不能和爸爸在家里。我认为我的决定是正确的，我从没后悔过。”

利平斯基今年2月份在日本长野举行的冬季奥运会上达到事业的顶峰，那是她一生的宿愿。她没想到那辉煌降临的如此快。自由滑之后，这位美国姑娘傻张着嘴，眼睛盯着屏幕，脚下紧张地扭动。金牌到手的刹那，她那狂喜的表情令人难忘。“我不在乎我当时有多傻。我赢了。奥运会转变了我的一生。”

利平斯基目前在和一些前世界著名花样滑冰的明星们彩排一个叫“寻找冰上之星”的节目。这是个巡回演出。演员中包括两获奥运会铜牌的中国明星陈露、92年冬奥会女单冠军克里斯蒂·山口、长野奥运会金牌得主库利克等。利平斯基由于有伤还没有出台。

“我喜欢参加表演。巡回演出使我满意。我什么也没丧失。奥运会是我的终极目标，我实现了，一切就结束了。我的生命需要用其他方式去补充。我绝不后悔自己的选择。”利平斯基虽然仅仅16岁，主见却真不小。

被称为最年轻的世界和美国花样滑冰冠军的利平斯基16日被美国奥委会评为本年度“美国最佳女运动员”，年仅15岁又4个月的她是获此殊荣的最年轻的女性，她说：“这是一项崇高的荣誉，在美国所有的女运动员中我被选中了，心理高兴极了。”

对这位出生在费城的小姑娘来说，一年内将是好事一桩接一桩，仅仅在几周之内她就由一个崭露头角的新秀变成一个难以打败的冠军。2月份她夺得美国冠军，一个月后又成为世界花样滑冰皇后，然后又闯入冠军系列赛的决赛。

她的成功没有任何水份，也许米歇尔·关在苦苦挣扎，但利平斯基确实是无懈可击的，她的动作技术难度比任何人都大，至今还没有人能完成她的招牌动作后外结环三周接后外结环三周的跳跃连接。

但这并不意味着他们将对她另眼相看，尽管这正是她所需要的，她说：“离开冰场，我感到自己是一个普通的女孩，但在冰场我感到自己有许多特别的东西，也想追求这些东西。”

塔拉·利平斯基坚持认为自己只不过是一位普通的女孩，与其他十几岁的少女没有什么两样，她也经常与朋友一起逛商业大街，在外过夜。

但利平斯基确实又与普通女孩子不一样，比如她是美国优秀的女子奥运会选手。

去年在长野冬奥会上，15岁的利平斯基以其小巧的身材、精湛的技艺，在冰上表演了美妙绝伦的舞姿征服了裁判和观众，成为冬奥会历史上最年轻的花样滑冰冠军。关于利平斯基的故事，新闻界已经作过很多报道，下面要告诉你的是，这么年轻的奥运会冠军，她为这枚金牌付出了什么？在她成功的背后，谁在支持她？

长达12年的严格训练

通往奥运最高领奖台之路是漫长而且艰难的，在当今竞技运动已达高精尖水平的情况下，每一个冠军都要付出巨大的代价，至少用10年的努力才能达到技术的高峰。年仅15岁的利平斯基就已有了12年的严格训练，这真不可思议！

利平斯基从3岁开始就对滑旱冰有特殊的兴趣，那时她是以玩心来接触这项运动的。父母亲给她买了双旱冰鞋，她就在家附近的空地滑来滑去，她胆大心细，学会很多比她大的男孩子才敢玩的动作，4岁就在地区少儿滑旱冰比赛中得了奖。有一次，父母带她到冰场上玩，她一踩上冰面就高兴得手舞足蹈，很快就把滑旱冰的动作和技巧用到滑冰上，而且特别喜欢这项运动。父母亲便给她聘请专业教练指导她滑冰。在三年里，利平斯基同时与旱冰鞋、冰刀鞋结下不解之缘，到她上学后，父母亲觉得小女儿要进行专业训练又要上学，没法两头兼顾，就让她选练自己喜爱的滑冰了。

利平斯基的父母原来住在新泽西索维尔，1991年，父亲的工作由新泽西转到得克萨斯州休斯敦，他们一家便迁往得克萨斯苏克兰居住，但是整个得克萨斯没有合适的滑冰场，只有一家商场里面有一小块冰场，利平斯基就在这里继续练滑冰。顾客们往往被这个小女孩的舞姿所吸引，都围着看。利平斯基还要赶在8点以前到学校上学，从家里到冰场、从冰场到学校，路上都得花一个小时，这样，妈妈和她必须在凌晨3点钟就起床赶到她的教练那里训练。圣诞节前，商场把圣诞树放置在冰场中央，利平斯基便绕着圣诞树练习。就在这样困难的条件下，她一直坚持着训练，没有间断过一天。

1993年夏季，利平斯基刚过11岁生日就开始了艰苦的专业训练生活，每天训练6个小时，一星期练6天，她不能去学校上学了，父母亲给她聘请私人教师，在训练之后给她上4个小时文化课，晚上再做两个小时作业。利平斯基对自己要求很严，训练中的每一个动作要做上百次，掌握一个新的动作要摔倒上百次，她从没有怨言，从不说“不”字。在学习上，她也严格要求自己，每门功课都是A，她最喜欢的是数学和生物。她的日程排得很紧，只有晚上吃饭时能和妈妈说说话，看一小会儿电视。

父母亲给予她支持

利平斯基的父母结婚9年后，在1982年11月才生下这个女儿，小女儿给这个家庭带来极大的欢乐，但他们从不娇惯孩子。

自从他们搬迁到得克萨斯后，利平斯基的训练因为没有合适的冰场而受到影响，随着她训练的水平越来越高，商场的冰场显然不是合适的场地。只有在德拉华才有冰场，那里离休斯敦2200公里远，母亲不可能每天开车接送。但是他们又不放心让女儿独自在德拉华寄宿，她还太小，生活上还得有人照顾。父母亲经过多次的协商后，作出了一个很难堪但是对他们却是唯一的选择，那就是父母亲分居，母亲带着女儿在德拉华住。

一直到1995年，利平斯基和原来的教练分手，为了给她寻找一位好教练，母亲几乎跑遍了全美国，终于发现底特律的滑冰俱乐部教练卡拉汉最适合小女儿，卡拉汉是美国奥林匹克队花样滑冰教练，他还训练了美国男子单人冠军埃尔德里奇。这样，母亲和利平斯基又搬迁到底特律居住，她们和利平斯基的父亲仍然相距1500公里远，不过，父亲可以坐飞机来看望她们。

为了培养女儿成材，利平斯基夫妇作出了很大的牺牲，他们在许多年里一直分居两地，这种情况在美国夫妻中是非常罕见的。

他们在经济上的投入也相当可观。给女儿聘请滑冰教练、练芭蕾舞、请私人教师、做比赛服装,以及到各地参加比赛的费用，都是父母亲承担，仅在1995年的花费就达68000美元。

母亲是她的守护神

不论利平斯基到哪儿，妈妈总是陪着她，妈妈原先是个职业女性，自从生下小女儿后，就把全部精力放在女儿身上，也把她的最伟大的母爱全部倾注在女儿身上。

从女儿开始练滑冰起，妈妈总是开车接送她去训练。妈妈最了解女儿的个性，所以也和教练一起挑选适合女儿的配乐，妈妈还要给她准备比赛服装、准备三餐。女儿训练时，妈妈便坐在一边看着。女儿在冰上摔倒几百次，母亲很是心疼，但是她总是鼓励女儿再试一次。

美国花样滑冰比赛常在各地举行，妈妈总是不放过让女儿锻炼的机会，又要操心为她安排旅程、准备行李，连女儿该穿什么比赛服装，她都想得很周到，而且还陪着女儿辗转各地去参赛。利平斯基在放弃滑旱冰之前，这个项目已累计得过各种奖牌50枚，从事滑冰训练后，参加各种大小比赛也有几十次，这些奖牌都浸透了母亲的爱和关怀。

妈妈还是利平斯基最准点的闹钟，什么时候该叫醒女儿，妈妈从不会耽误，任何时候都让女儿准时训练、准时学习。妈妈为一个冠军的诞生默默地做着各种琐碎的事，她还要时时惦记远方的丈夫，没有妈妈的奉献，利平斯基就成不奥运冠军。