塔塔家族属于印度少数民族——帕西族。帕西族人数占印度人口比例极少，但却是孟买新兴工业资本的先锋，其文化水平也大大高于其他印度人，有经商、服务英国商行的传统。

上世纪60年代，塔塔家族的祖先贾姆谢特吉（Jamsetji）是做棉花、茶叶生意的商人。每次将供给英国军队的货物装船后，总要目送轮船离港。他嘴里说着“TaTa”(再见)，久而久之，“塔塔”就成了家族的姓氏。

一个半世纪过去，市值约490亿美元的塔塔集团已成印度第一大财团，以茶叶、汽车、钢铁、电脑软硬件为傲，并于2007年1月以120亿美元收购英国钢铁巨头科鲁斯集团(Corus)。

早在2000年2月，塔塔茶叶公司出资4亿美元收购了英国泰特利茶叶公司，这是印度首次大规模跨国并购，此后便一发而不可收。就在不久前的2007年 2月，拉¬坦·塔塔还伸出了一根指头：愿以一美元收购克莱斯勒汽车公司。他表示，“能够成为美国三大汽车公司之一的克莱斯勒的拥有者，我们感到非常自豪。”

与各行业的欧美巨头轮番过招，拉坦·塔塔把家族企业做出了境界。

贾姆谢特吉生于1839年。1860年代，他已经是做棉花、茶叶生意的商人，先后到香港、上海开设商行。后来又在英国逗留、考察了4年。他有个习惯，每次供给英军的货物装船后，总要目送轮船离港，嘴里说着“TaTa”(再见)，久而久之，“塔塔”就成了家族的姓氏。

140年历史的塔塔家族，100年前就已经是印度首富。贾姆谢特吉和继任者创办了印度第一家纺织厂、第一家水电站、第一家豪华饭店、第一家航空公司、第一家银行、第一家化工厂、第一所大学。20世纪初，塔塔家族利用一战市场建立钢铁厂，并在一场令人难以置信的股份认购活动中，得到了印度平民百姓、巨商富贾乃至王公贵族的帮助，经受住了国际钢铁巨头的倾销打击。

1947年，印度独立，在国有化运动中，塔塔的航空和保险业务被收归国有。以后，为避免继续被国有化，塔塔家族不得不化整为零、只保留小比例股权，各公司几成独立王国。后来得益于印度保护国内工业的政策，塔塔集团继续发展，目前，塔塔集团共有98家公司，旗下企业用“塔塔”的品牌销售茶叶、汽车、钢铁、能源、金融服务、电脑软硬件等各类产品。

塔塔家族办报始于1922年，旗舰报纸《政治家报》发行量17万份。

对拉坦·塔塔构成威胁的并非元老院，而是一位工运领导人—拉¬贾·奈尔。他曾因为威胁谋杀的指控而被开除，此后发誓报复。

1989年1月的一天，拉坦·塔塔面对罢工的同时，奈尔被捕了。工人包围了地方法庭，使得奈尔被释放。一个半月之内，罢工者袭击了二十多个管理层和对立工会的人。

拉¬坦·塔塔与对立工会签订了条件优厚的协议，并警告说如果工潮持续，公司将重新考虑投资计划。受刺激的三千名工人头戴代表拉¬贾·奈尔的“RNP”红色头巾开始绝食。

该地区有超过两千家工厂、近25万工人。地方官害怕死亡引发不可控制的暴力事件，力主谈判，但是双方都不让步。一个凌晨，如同电影大片，警察从80辆大巴中涌出封锁了工人据点，并将工人带到警察局。奈尔和同伴进了监狱，他们被指控犯有企图自杀罪并违抗禁止令。奈尔后来被释放，但工潮被平息了。

拉坦·塔塔总结：集团“坚持了原则”。罢工企业生产迅速复苏。

处理工潮不仅展示了拉¬坦·塔塔保守、强硬的一面，拒绝对奈尔作出妥协的同时，他启动了管理层与工人的一对一交流程序，说服他们理解管理意图。塔塔利用媒体引导舆论，使得工潮渐渐转向。

某种意义上，塔塔集团不乏温情：家族第一个纺织厂创立于上世纪70年代，最先实行八小时工作制、养老金和分红；集团为约20万工人提供免费宿舍、交通；拉坦·塔塔有个著名的裁员方案：只要愿意立刻辞职，可按现有工资水平领取工资直到退休。印度劳动力成本包括房补、定期加薪和通胀调整，几年就可以把损失补回来……“仁政”为战胜工潮埋下伏笔。

在个人生活方面，拉¬坦·塔塔生活俭朴，不喝酒、不吸烟，下班后除了读书也没啥爱好，经¬常牵着狗沿着海滩散步。他没有结过婚。有过恋爱、失恋，有一次在订婚请柬印刷之前分手。

掌管着庞大而不属于自己的钱财，没有自己的子嗣，像个外派职业经理人那样常年住公寓，这样的“钻石王老五”得有点精神力量。

拉¬坦·塔塔曾表示，“我思考有没有办法把沙漠变成农田，增加印度的供水，或用新药扫除流行性疾病。”他是印度最大的两家私人慈善机构主席。这个家族最骄傲的投资是印度科学学院和基础物理研究所—印度原子能计划的摇篮。

在富有冥想传统和宗教熏陶的印度，企业家可以方便地获得心灵的宁静。做企业似乎是个人修行、完善的通道。

拉坦·塔塔受到美国式教育的影响，家族责任没有妨碍他寻找个人自由和快乐。此人热爱飞行，尤其喜欢直升机，因为“更有飞行的乐趣”。

考虑到集团高管的退休年龄设定在75岁，拉¬坦·塔塔应在2012年退休。他没有介绍退休设想。“集团有像我这么迟才掌舵的人已是遗憾。”一个爱读书、爱狗的单身老头似乎更适合“隐于市”。但在消失于公众镜头之前，他得先找到继承人——家族的“下一支箭”。

比韩国人离不开三星更甚，不论是百万富翁还是普通百姓，即使在印度只待一天，都无法摆脱“塔塔”（TaTa）的影子。