形状与堡状高积云相似的层积云，云体视角宽度大于5°。

堡状层积云,特点是“个体呈条状的, 垂直发展的积云形的云块, 它们并列在一线上, 有一共同的底边, 顶部凸起明显, 远处看去很像城堡” 。

堡状层积云是由于对流运动占主导地位, 突破稳定层向上发展而形成, 即中低空上升气流, 穿过云顶的逆温层后形成的, 因此它具有积云特征, 它反映出所在高度云层是不稳定的,(常见于冷锋之前, 如果地面附近空气中又发生对流, 和堡状云所在高度上的对流联结起来, 就会发生强大的积雨云) 。容易产生雷雨天气, 甚至大的降水, 它对于夏季雷雨天气具有较好的指示性, 因此注意对它的观测记录, 对于雷雨天气的短时预报服务具有较好的使用价值。

云是自由大气中热力过程和动力过程的直观表现, 它是自然界水分循环的重要环节,它的形成、发展和消散是在一定的天气系统影响下发生的物理过程, 并伴有能量的转换,所以它不仅能产生降水、表明当前的大气状况, 而且还预示着未来天气演变的征兆。

堡状层积云的出现,表明大气中储存着不稳定能量, 而雷雨天气正是大气中不稳定能量在一定条件下急剧释放的物理过程, 故这一物理过程的前期征兆就是显示中低空不稳定的堡状云的出现。

观测时应当注意：

1、堡状层积云的形成在反映空气中水汽变化的同时也反映出空中不稳定能量的大小; 从观测中发现, 堡状层积云的底部高度愈低、顶部凸起愈明显、凸起的变化愈迅速, 则表示不稳定大气的对流凝结高度愈低, 且大气中储存的不稳定能量愈大, 影响的天气系统愈强, 对流一旦发生, 那么造成的天气就愈剧烈。

2、堡状层积云多出现在早上( 约占80 % ), 因为此时大气层结比较稳定, 那么它在此时出现,且持续时间较长( 一般在10 分钟以上) 则预示本地受不稳定气团控制, 下午到前半夜很易出现对流性天气。

3、当堡状层积云出现时, 在相同温度层结下, 空气湿度愈大, 表示空中蕴含的能量愈大, 越有利于对流的发展。

4、堡状层积云往往是低压槽、冷涡、切变线、辐合区的边缘等天气系统来临前的征兆, 有时高积云、层积云内部产生缓慢的小尺度对流或一些浅薄的系统过境也可发展为堡状层积云,但这不会产生雷雨天气。