基督教民主主义（Christian Democracy）是一种由许多不同形式所组成的政治意识形态。但他们在一些议题上都有著共通点。 更广泛地说，基督教民主主义在道德和文化议题以及其他公共伦理和传统思想的议题上抱持著保守态度，但由于他们主张以“强烈的社会良心”济救贫穷的福利国家（Welfare state）制度，因此也被看作为左翼的一部分。如果必要的话，他们也支持抑制自由市场的力量。但他们对于人权和个人进取性的支持则被视为自由派的一部分。 与欧洲不同的是，在拉丁美洲的基督教民主主义政党通常较倾向支持左翼的经济政策。

如同每种类型的政治思想，在实际上，基督教民主主义所主张的政策和重心在不同的时期和不同的国家里也有许多差异。

基督教民主主义通常属于社会保守主义，也因此许多基督教民主主义者反对堕胎和同性婚姻，不过某些基督教民主主义政党仍会在一定的限制下接受这两者。基督教民主主义政党通常会强调他们国家的基督教传统，并强调基督教的伦理，而不是采纳较自由和现世的态度去平等看待所有宗教。

基督教民主主义将经济视为是人道的服务，大多数基督教民主主义政党都不会自称为资本主义，他们认为照顾人民是国家的重要责任。一些基督教民主主义者反对基督教社会主义，但一些人有时也抱持著接近基督教社会主义的观点。近年来，欧洲一些主要的基督教民主主义政党逐渐转向右翼政策的经济自由主义，主张减少国家在经济上扮演的角色。

基督教民主主义的意识形态结合了自由派、保守派、和社会主义者等在内的各种观点，以道德和基督教教义作为其广泛的架构。[1]与前三者相较，基督教民主主义的立场可以从以下几个方面来了解：

“标准的”基督教民主主义观点是：

与自由主义相同的是，强调人权和个人的进取性。

与自由主义不同的是，排斥政教分离，并强调个人是社会共同体的一部分。

与保守主义相同的是，保守的价值观念（例如婚姻、离婚、堕胎等议题），对于社会进化发展的观点，强调法律和秩序，并排斥共产主义。

与保守主义不同的是，对于改变（如社会的结构）抱持著开放态度，并不一定支持社会的现状。

与社会主义相同的是，非常强调社会的团结（如福利国家政策、缓和贫穷、征收高税赋以支撑福利制度等等）并乐于抑制自由市场的力量。

与社会主义不同的是，社会团结是代表著每一个人，而不是社会上特定的区块（如劳工阶级），而且和革命社会主义不同的是，排斥以暴力作为改变社会的方式。

基督教民主主义的政治运动在19世纪末产生，主要是因为教皇良十三世在1891年发布的新通谕（Rerum Novarum）里承认了劳工们的悲惨处境，并同意应该对此做出改变，社会主义和工会运动因而崛起。庇护十一世于1931年发布的通谕（Quadragesimo Anno）又进一步阐明了天主教在这个问题上的立场。基督教民主主义从那时开始便逐渐发展，而且也不再只是针对天主教的意识形态。以德国为例，基督教民主主义党由巴伐利亚的天主教徒主导，但也包含了新教徒人口里较为保守的成分。在第二次世界大战后，基督教的观念被视为是一种中立而团结的温和保守派态度，使它与极右翼的法西斯主义区隔开来。基督教民主主义使那些“感情的保守派”得以表达其声音—尤其是许多遭受了希特勒统治的后果，但仍不同意左翼观点的德国人的支持。

在新教国家，基督教民主主义是由那些较为保守的新教教会所创立的，以对抗新教里自由派倾向的政治势力。以荷兰为例，保守的新教徒成立了反革命党（Anti-Revolutionaire Partij），以避免让自由派掌握政治权力。在瑞典，以五旬节运动信仰传统为根基成立的基督教民主党（Kristdemokraterna），也有著类似的历史。

虽然基督教民主主义是起源于天主教，但它也被许多新教和东正教基督徒采纳。近年来，许多基督教民主主义的政党—尤其是在欧洲，都较少强调信仰的部分而改采现世的态度了。

基督教民主主义的哲学可以追溯回托马斯·阿奎纳对于亚里斯多德本体论和基督教传统的看法，依据他的说法，人权被定义为维持人类正当行动的要件，而食物也是人权之一，因为没有了食物人就无法再正当的行动了。

基民党国际组织（CDI）—全称基督教民主主义和人民政党国际（Christian Democrat and People's Parties International）是基督教民主主义的国际组织，是世界上第二大的国际性政治组织（第一大是社会党国际）。欧洲的基督教民主主义政党还有地区性的组织欧洲人民党（European People's Party），组成了欧洲议会里最大政党组织EPP-ED。不过，并非所有欧洲的基督教民主主义政党都加入其中，例如法国民主联盟（Union pour la Démocratie Française）便加入了欧洲民主党（European Democratic Party），采取更拥护欧盟的立场。

基督教民主主义在意大利特别重要，有1919年成立的意大利天主教民主党（Democrazia Cristiana）。挪威有基督教人民党（Kristelig Folkeparti），德国则有基督教民主联盟和拜恩基督教社会联盟。在奥地利、比利时、法国、爱尔兰、卢森堡、以及荷兰、波兰、斯洛文尼亚和瑞典也都有基督教民主主义的政治势力。

基督教民主主义以在智利的智利基督教民主党特别重要，在墨西哥也有比森特·福克斯·克萨达领导的国家行动党（Partido Acción Nacional）。

菲律宾

在菲律宾，基督教民主主义以及天主教和新教所发挥的影响力非常明显，选出了两名基督徒的总统（新教的拉莫斯，和天主教的阿罗约）。菲律宾的基督教民主主义者总是专注于经济的成长和发展上，与美国相当亲近，致力于增加工作机会，并且在行政和立法部门间紧密合作。菲律宾的基督教民主主义者最知名的行动是借著宪法修正案将总统制改为议会形式的政府，并且与伊斯兰教的分离主义者和共产主义的叛军展开和平对谈。

利奥十三世，罗马天主教教皇。

庇护十一世，罗马天主教教皇。约翰·保罗二世，罗马天主教第264任教皇，梵蒂冈城国国家元首。康拉德·阿登纳，二战后西德第一位总理，提出社会市场经济（Soziale Marktwirtschaft）

朱利奥·安德烈奥蒂（Giulio Andreotti），意大利前总理

帕特里西奥·艾尔文（Patricio Aylwin），智利政治家，在独裁者奥古斯托·皮诺切特下台后担任总统

比森特·福克斯·克萨达，墨西哥总统

爱德华多·弗雷·蒙塔尔瓦（Eduardo Frei Montalva），智利政治家和前总统。

阿尔契德·加斯贝利（Alcide De Gasperi），意大利总理。

赫尔穆特·科尔，西德总理，和统一后的德国总理。

凯柏（Abraham Kuyper）荷兰反革命党的创立者，荷兰首相。

安格拉·默克尔，第一名女性的德国总理（2005年上任）

拉莫斯，菲律宾第一名新教徒总统。 罗贝尔·舒曼（Robert Schuman），担任过政府首脑和外交部长的法国政治家。他也是欧盟的创始人之一。

福兰兹·施特劳斯（Franz Josef Strauß），德国巴伐利亚州长。