詹姆斯·库克去世（1779年）后一两年，在威庇欧，
卡拉尼奥普乌召开了会议，宣布他的儿子基瓦劳为他的继承人，此后不久，发生了一件事，似乎预示着基瓦劳和
卡美哈梅哈之间的战争。
夏威夷岛的岛民俘获了普纳的一个反叛酋长，决定将此人献祭。作为夏威夷岛的继承人，基瓦劳本来打算主持献祭仪式。但正当他准备敬献猪和水果的时候，卡美哈梅哈抓住了被俘的酋长，并且将其作为供品献上。虽然现在的人们给出了各种理由为卡美哈梅哈辩解，但当时，卡美哈梅哈的做法的确引起了巨大轰动。
卡拉尼奥普乌建议卡美哈梅哈离开一段时间，但仍然守护战神库凯里莫库。因此，卡美哈梅哈带着妻子和弟弟回到了科哈拉，静静等待着，直到卡拉尼奥普乌去世。
1782年年初，卡拉尼奥普乌去世。没过多久，卡拉尼奥普乌的尸体被送到了南科纳的哈勒奥基韦，准备下葬。夏威夷岛上各地的酋长都来了，向死去的统治者致敬，并且按照惯例出席了新莫伊基瓦劳的土地分配仪式。基瓦劳的住所在
夏威夷岛上一个叫卡乌的地方。他似乎受到了叔叔基瓦沃希利的影响。基瓦沃希利精力充沛，是夏威夷岛希洛地区的酋长。因此，科纳的酋长们担心在分配土地时，自己会受到不公平待遇，其中五位酋长决定共同保护自己的利益，并且说服了
卡美哈梅哈做他们的领袖。
事态的发展如同几位酋长担心的那样，科纳的其他酋长们一直保持沉默，直到基瓦劳的弟弟凯欧阿对卡美哈梅哈的一些追随者发起攻击。很快，基瓦劳的军队和卡美哈梅哈的军队起了冲突，并且卡美哈梅哈的军队取得了胜利。基瓦劳被杀后，基瓦劳的叔叔基瓦沃希利被俘，但很快逃脱，并回到了希洛。后来，此次冲突被称为莫阔亥战役。