对于植物的每一生理过程有三个基点温度。即最低温度-维持生命、生长或发育的下限温度；最适温度-生命活动进行最快的温度；最高温度-维持生命、生长或发育的上限。

三基点的数值大小因农作物的种类、品种、发育期器官与年龄生理条件、大气温度其他不境因子的不同而有不同。农作物的最适温度比较接近上限（最高）温度。最高温度点一般不很高，多数是30-40°C之间，但出现这样温度的机会并不常见。最低温度比会事，度低得多却远较最高温度常见。在农业气象灾害中，低温危害比高温危害出现的机的表此外，同一植物的不同机能，其基点温度也是不同的。如有很多植物，它们光合作用的最适温度要显著地比呼吸作用的最造点低。