城阳城址保护区，位于河南省信阳市北25公里处，2001年6月被国务院公布为第五批“全国重点文物保护单位”，2004年12月设置了“城阳城址保护区”，保护区下辖4个行政村，其中文物保护面积12平方公里，重点文物保护面积6平方公里，是我国一个同时兼具文物保护和乡镇行政管理双重职能特殊单位。

2004年12月，河南省信阳市平桥区委、区政府成立城阳城址保护区，保护区下辖4个行政村，8900人，总面积25平方公里。

城阳城址保护区辖4个村委会。即：马营村、邱庄村、苏楼村、王厂村。

城阳城址历史悠久、文化灿烂，是文物保护、文化研究、旅游参观的好地方。

夏商周时代，城阳城(又称楚王城)即楚武王(公元前698—691年)破申时所筑，随后城阳城就成了楚田北攻东进的军事重镇。

公元前278年，秦破楚郢部，楚顷襄王曾到此避难，把城阳城作为楚国的临时田都，“亡羊补牢”的典故就发生在这里。

春秋早期城阳城始筑，初名为负函，有“背负河山，函盖中原之意”；战国时期更名为城阳，是当时楚国淮河上游的军事重镇，北攻东进的军事据点。

公元前491年“楚人既克夷虎，乃谋北方，左司马眅、叶公诸梁、申公寿余致蔡于负函，至方城之外于缯关”。

公元前489年62岁的孔子 “微服过宋，绝粮陈、蔡后，曾至负函”。叶公向孔子问政，孔子见楚昭王终不为其重用。

公元前278年秦破楚国郢都，楚顷襄王 “流掩于城阳”，并把城阳作为临时国都。

西汉时设城阳县，属汝南郡。

公元前196年汉高帝封奚意为城阳侯国，东汉废，南朝梁复置。

魏晋时为纪念楚顷襄王在此建都，将城阳城改为楚王城。

公元479年北魏在此设城阳郡，北齐改置永州，城阳郡亦改属永州管辖。

公元616年隋朝废城阳县，设义阳郡，其政治经济中心亦南移信阳市区。

五代属申州，降为县以下的市镇，宋以后，城阳城县镇具废。宋时属信阳郡，元属信阳府，明清属信阳州，民国属信阳县，解放后属信阳县长台关乡。

1963年楚王城于被河南省人民政府公布为河南省第一批文物保护单位。

2001年6月城阳城址（楚王城）被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

2004年12月26日城阳城与原属长台关乡分离，城阳城址保护区成立，下辖四个行政村，保护面积25平方公里，总人口九千多人，肩负文物保护和乡镇行政管理双重职能。

城阳城址保护区成立于2004年12月，是集乡镇管理与文物保护于一体的管理机构，属信阳市平桥区管辖。

保护区设有中共信阳市平桥区城阳城址保护区委员会、信阳市平桥区城阳城址保护区政府、信阳市平桥区城阳城址保护区人民武装部，并成立有专职文物保护的城阳城址文物保护派出所。

保护区机构健全，功能齐备，下设二级机构有：文物执法大队、党政办、计生服务中心、村镇建设发展服务中心、农村经济发展服务中心、会计工作站、劳动和社会保障所、民政所、综治工作中心、群众工作站、统计工作站等。

镈钟：2005年出土于9号墓，出土时共9枚，由大到小整齐的排于墓室内，出土时颜色金黄，光亮如新。

彩绘铜镜：1958年出土于2号墓，背面会有彩漆。镜一扁钮，镜背的朱地上绘黑、银辉、黄三色盘结在一起的虺纹，绘制精巧生动，径12.4,厚0.1厘米。镜二背有阴弦纹2周，并以朱色绘以对称云纹，径13.8，厚0.2厘米。

圆盘豆：1958年出土于2号墓，木质，由盘、柄、座三部分构成，通体黑漆，再于盘沿和耳面上绘以连续卷云纹和三角纹，柄和座外侧则施朱色放射状卷云纹。出土时杯豆内有板栗、梅核等物，栗壳坚硬，栗、梅分别放置，可能与祭祀有关。

玉璜：1956年出土于1号墓。

彩绘木俑：1958年出土于2号墓，身着长衣，制作精致，衣着为交领右衽，宽袖，长衣，袖口略束，并饰菱纹边缘，双手合拢于胸前，胸、腹绘有成组的饰物，俑的后背、腰间束一红、黄相间的三角纹锦带。从木俑的服饰、饰物可以看出我国战国时期民族服饰的原始初型。

内棺挡板金银彩绘图：1958年2号墓发掘，2号墓棺分内外两重，内棺套在外棺之内，用五块内外平直的木板做成，长1.95、高0.50、宽0.57米。内棺的里、外皆髹漆，棺里朱色，棺外黑色，在黑漆上再绘金、棕、银、黄等色的连续变形饕餮纹，图案繁丽精工。

亡羊补牢这句富有哲理、脍炙人口、应用广泛的成语据说就出自城阳城。

相传在春秋战国时期，楚国有一位大臣名叫庄辛，是楚国有名的忠臣，对百姓亲近和善，深受老百姓的爱戴。庄辛有早起的习惯，一天早上，庄辛在城外散步，听几个老百姓在那里议论说：城门口西有一户姓刘的人家，圈养了一群羊，在夜里被狼叼走了一只。听到此消息后，庄辛就来到了刘家看个究竟。刘老汉见庄辛一大早来此，高兴地又是让座，又是沏茶，庄辛无心饮茶，就急忙问丢羊的事情，刘老汉就把庄辛领到羊圈旁，庄辛一看羊圈已破了个大窟窿，临走时就对刘老汉说：你得把窟窿堵上加固，不然羊还会被狼叼走的。当时，刘老汉没有听庄辛的好言相劝。等到第二天，庄辛又来到刘老汉家，见庄辛来了，刘老汉难过得说，后悔没有听您的话，昨夜又被狼叼走了两只羊。庄辛劝说：虽说已经丢了三只，但是你把羊圈堵上还不算晚，刘老汉听后马上就把羊圈修补加固，从此，羊再也没有丢失。

当时的楚襄王不问朝政，贪图享乐，庄辛规劝楚襄王说：“你在宫里面的时候，左边是州侯，右边是夏侯；出去的时候，鄢陵君和寿陵君又总是随看你。你和这四个人专门讲究奢侈淫乐，不管国家大事，楚国一定要危险啦。”

襄王听了，很不高兴，气骂道：“你老糊涂了吗，故意说这些险恶的话惑乱人心吗。”庄辛不慌不忙的回答说：“我实在感觉事情一定要到这个地步的，不敢故意说楚国有什么不幸。如果你一直宠信这个人，楚国一定要灭亡的。你既然不信我的话，请允许我到赵国躲一躲，看事情究竟会怎样。”

庄辛到赵国才住了五个月，秦国果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到城阳（今河南信阳城阳城）。这才觉得庄辛的话不错，赶紧派人把庄辛找回来，问他有什么办法；庄辛很诚恳地说：“我听说过，看见兔子才想起猎犬，这还不晚；羊被狼吃掉了才补羊圈，也还不迟。……”楚襄王听从庄辛的劝谏，在城阳城的四年里，发愤图强，收复了大批失地，使楚国的历史又延续了55年。

十字江位于跑马岭北，系城阳城址保护区与明港镇的分界线。

传说黄帝有个儿子住在“江水”，西周、春秋时城阳城东还有一小诸侯国“江国”。当地老百姓习惯把缠绕江国的这条河流叫“江”， 这条“江”有十条支流汇合而成，下游环绕城阳城、太子城西北入淮河的三大支流形状也象大十字，因此，后人称这条江为十字江。十字江发源于城阳西北的查山东北麓，全长四五十里，下游流经跑马岭西北入淮河。十字江是城阳内城、外城和太子城西北面的天然护城河，原来江边还建有十字巷，为水、陆码头，可以想象古时候这里车水马龙四通八达的繁荣景象。

传说很久以前，城阳城西从南到北有一条十里长的山岭，有一条土龙静卧下面。有一天，人们突然发现穿过龙山腰部的河床抬高了，上游积蓄有江水淹没农田，下游的缺水导致干旱。于是人们便组织起来挖土， 疏通河道。谁知头一天担起的土，第二天又涨起来了，周而复始。土仍旧担不下去。正值大伙发愁之时，来了一位风水先生，在村庄四周看了看，说：“十字江原为一土龙，现快成形，它一直向北翻身，一直翻到明港出土，届时，它翻身之地，特别是明港，将是一片汪洋。俗话说：‘不怕担，不怕挑，就怕桐钉钉在腰’，只要钉上七个桐树桩，就能大功告成。”于是，村民就按风水先生指定的位置在庄上钉了七个桐树桩，当夜涨起的土自己就消下去了，十字江水也就畅流而下，村民又过上了幸福的生活。如今，十字江两岸仍是良田沃野、旱涝保收的鱼米之乡。十字江庙在日本侵入时被毁。

千年古井位于城阳城东两公里处的太子城，东临淮河，西、北紧靠天然屏障十字江，传说是周幽王太子宜臼在此避难时所挖，并且，经常在井旁纳凉，读书。井口有两块青石板，古人提水时在青石板上留下了道道很深的痕迹。此井深有好几丈，井水清澈如玉液，味道甘甜。传说在清早的时候，经常听到井里有鸭子的叫声，大雾天气时，常看见井口上卧着一对白虎，水井南面的古碾盘下，在天亮前常看见一只金母鸡带着一群小金鸡在井边徘徊，鸣叫。

井东30米处有一块神奇的宝地，一年四季这块地一早一晚雾气蒙蒙。更特别的是，在夏天没有一个蚊虫。相传曾是太子忧愁思索常坐之地，过去这一片栽有几十棵柏树，解放后被砍伐。这块地不生蚊虫，也是当地老百姓纳凉的好去处。

晒金场位于位于今城阳城址保护区苏楼村小苏楼村民组境内，南北长500米，东西宽300米。

传说楚顷襄王定都城阳时发行的流通货币——郢爰。古人有把多余的钱装于瓦罐埋藏地下的习惯，后因战乱，楚倾襄王率王公贵族匆忙逃出城阳城，迁都陈州（今河南淮阳），遗失的金币被废墟掩埋，后经几千年的水土流失，暴雨冲刷，雨过天晴后，常有郢爰在阳光的照射下闪闪发光，金币形状薄，手指盖大小，老百姓形象地把发现郢爰的地方称为晒金场，代代相传，因此而得名。据说，晒金场还有传奇色彩，只有孤寡遗属，才有可能捡到金块，正常人是没有福分享受此财富的。还有一种传说，晒金场是一处平整的山岗，是当地老百姓晾晒水稻、小麦的地方。金黄的水稻、小麦在太阳下闪闪发光，所以，老百姓把晒谷场形象地称为“晒金场”。

在楚国故都——城阳城址城西，沿护城河由北向南从天塘到饮马塘紧靠战国时期贵族墓群有一段长约4公里的土岭，就是传说中的跑马岭。

土岭两边沟、坎、斜坡相连，地势一段直，一段弯。相传跑马岭是战国时期楚王跑马练兵的主要场地，如今，大风雨雪天气的时候，周围群众隐约听到刀、枪、剑、戟碰撞声，喊杀声。在暴雨过后，经过雨水的冲刷，有时还能捡到当年楚王练兵时遗失的铜箭头，石箭头。

如今跑马岭已是城阳城址保护区主要的巡逻路线。

“猴钱”学名蚁鼻钱，小拇指盖大小，形似猴脸，老百姓称之为“猴钱”，是战国时期楚国的流通货币。

城阳城曾是楚国淮河沿岸的军政中心，东临“太子城”、淮河，北靠十字江，也是水路、陆路交汇，集居住、商贸于一体的繁荣的集贸中心，后来由于楚国衰败、灭亡，猴钱退出流通领域，散落在民间和大街小巷。随着历史的变迁，每逢大雨过后，城阳城苏楼、邱庄两村水土容易流失的地方，总有大人小孩到处寻找“猴钱”，上个世纪八十年代每个猴钱可值5——10元，有的甚至涨到每枚100元以上。当地群众在建房挖跟脚，还能挖到战国时期铜器或陶器甚至郢爰。

1957年3月 河南省文化局文物工作队在此发掘一号墓，出土文物903件，其中出土我国第一套最完整的青铜编钟。

1958年5月　 河南省文化局文物工作队在此发掘二号墓，共出土文物414件。

1963年6月　 楚王城被河南省人民政府公布为河南省第一批文物保护单位。

1970年4月　 用一号墓出土的青铜编钟演奏的《东方红》乐曲随我国第一颗人造卫星回响太空。

1984年　 河南省文物研究所在此发掘三号楚墓，结果是一座空墓。

1989年5月 河南省人民政府划定的《楚王城遗址》保护范围公布实施。

1991年　 河南省文物研究所在此发掘了四号墓，只出土残破的木瑟、铜斧、铜矢镞等。

1993年10月 信阳县文管办建立了楚王城科学记录档案。同年，河南省文物管理局推荐城阳城址为第四批全国重点文物保护单位。

1999年11月　 信阳市文物处在此抢救清理五号战国墓，出土青铜剑、戈等文物。

2000年10月　 河南省文物管理局推荐楚王城为第五批全国重要文物保护单位。信阳市文物处在此抢救清理六号战国墓， 出土文物约200件。

2001年6月　 国务院公布城阳城址为第五批全国重点文物保护单位。从此“楚王城”正式更名为“城阳城址”。

2002年10月　 省文物考古研究所、信阳市文物局联合抢救发掘了七号战国墓，出土文物700多件，其中一套青铜套盘 “金碧辉煌，一丝不锈”。

2004年12月 信阳市政府正式将城阳城址管理权下放到平桥区政府，平桥区委、区政府随即成立了城阳城址保护区，保护区下辖涉及文物的四个行政村，兼负文物保护和乡镇行政管理双重职能。

2005年2月 市文化局将城阳城址高规格科学规划工作列入当年的“一抓一”工程（市直有关部门承诺在一年内完成的工一项重要工作，该工作纳入年度考核）。郑州大学城市规划设计研究院副院长刘晓星为首席规划师，设计小组由5人组成。

2005年3月 九号墓因存在盗洞而坍塌，并已露出棺木及漆木器等。信阳市文物局领导及专业人员及时赶到现场查看并清理的九号战国（楚）墓，出土青铜器29件（其中鎛钟9件，钮钟9件，其它青铜器11件）和部分漆木器编钟架、鼓座、木瑟等。

2007年4月 《城阳城址保护规划》获得国家文物局批复。

2008年3月 国家文物局批准立项在城阳城址实施贵族墓葬区集群数字地下拾音报警系统安防工程。城阳城址保护区获得河南省文物系统先进单位称号。

2008年7月 城阳城址文物保护安防工程一期工程落户城阳城址。由国家文物局投资，北京世纪之星公司具体实施，总投资近500万元城阳城址安防工程----贵族墓葬区地下拾音系统是我国自主创新的文物保护技术，是一个智能化程度高，综合防范能力强的现代化田野文物安防报警系统该工程包括576个地下拾音传感器、12台室外摄像机和室内终端监控器，工程实施后，坐在监控室内就可 对辖区主墓区影像和声音实行24小时监控。一期工程投资100万元，包括64个地下拾音传感器、10台室外摄像机和室内终端监控器。

2009年3月 河南省文物考古研究所在城阳城南城墙、护城河进行初步挖掘考古。

2009年3月 《城阳城址保护展示工程设计方案》获得国家文物局批复。

2009年5月 城阳城址文物保护安防工程二期工程施工。二期工程投资100万元，包括128个地下拾音传感器、2台室外红外线摄像机和室内终端监控器。

2009年8月 信阳市人民政府批准城阳城址保护规划。

2010年3月 国家文物局副局长童明康到城阳城址调研。

2010年5月 城阳城遗址博物馆开工奠基。著名学者、中国现代文学馆原馆长、老舍之子舒乙出席开工仪式。

2011年3月 省考古研究所对城阳城址内城和重点墓葬进行了调查，进一步辨明了城阳城址的城市功能分布和7、8号墓的位置关系。形成了详实的考古调查报告。