城市改建指城市旧市区为了适应社会经济、技术条件的变化，需要不断地进行改建；即便是城市的新建地区，经过一定时期，也有改建的需要，这个不停的新陈代谢过程。

城市改建的目的是不断改善城市居民的物质和精神生活环境。

城市改建的主要内容包括：①调整城市的功能结构布局，搬迁污染城市环境的企业和事业单位。②改造环境条件恶劣的住宅区和破旧的房屋，提高居住水平。③增建学校、幼儿园、托儿所；调整和新建商业服务网点，提高城市生活社会化的水平。④整顿和改善城市道路系统，增大通过能力，使城市交通便捷通畅。⑤增加绿地，美化环境，减少污染，提高环境质量。⑥改善市政公用设施，提高服务水平。⑦对有历史和艺术价的旧街区、建筑群、建筑物和文物古迹进行妥善的维修和积极的保护。

城市改建是一项长期的复杂的工作，必须在城市总体规划的指导下有步骤地进行。要制定分期逐步实现的城市改建规划,区别轻重缓急,抓住迫切需要解决的问题，有重点地进行改建。要注意成片的研究改建规划。要综合考虑地面建筑和地下设施。要避免“见缝插针”式的建设。城市改建的规模和速度取决于为此提供的资金。