埃格·威尔逊奖(Edgar Wilson Award),是为了奖励业余天文爱好者在新
彗星的探索发现中所做出的贡献,而设立的一个国际性奖项,这也是业余天文界的最高奖项。
1998年6月11日,“
国际天文联合会”(
IAU),中央天文电报局(CBAT)发布了IAU第6986号通告,宣布一项称为“埃格·威尔逊奖”(Edgar Wilson Award)的彗星发现奖励基金正式设立,并于当天开始实施。
该奖励基金规定,以每年6月11日世界时零时为一个颁奖期限(一年)的起止日期,在每一期限内,利用
目视、拍摄和电子方法,并使用业余级观测仪器(强调)发现新彗星者,将获得被推荐获奖资格。发现者必须提供记录:(1)其本人有足够的观测能力和技巧,并非在别人的帮助下(包括信息),独立寻找到新彗星并被正式命名;(2)发现新彗星所使用的仪器必须属于业余级并为私人所拥有。如果在该年度内没有合格的获奖者,那么奖金将颁发给在彗星观测和研究领域内做出重要贡献的业余观测者。每一期限的奖励总额为2万美元,以获得资格的彗星颗数为份额,平分后再分给该彗星的各发现者。
该奖励基金由美国
肯塔基州里星敦的Will of Edgar Wilson 提供,收款人是美国史密森天体物理天文台(
SAO),IAU辖下的CBAT和“小天体命名委员会”(SBNC)共同负责管理基金和推荐合格获奖者。为公平起见,SAO的所有职员,CBAT和SBNC的成员,以及他们的家属均不会被推荐获奖。该奖励基金不分国籍种族,只要符合CBAT规定的获奖资格,就可以在该年度结束后取得奖励。