公元九世纪时，来自
北欧的
丹麦海盗开始入侵英格兰，岛上的英格兰人奋起抵抗。以丹麦人为主的
维京海盗，祸害英格兰三百年。当时
韦塞克斯王国最为强大，成为英格兰人抵抗丹麦人的中流砥柱。韦塞克斯王国在
埃格伯特国王（803年~839年在位）率领下，成为七小国的盟主。他的两个孙子埃塞尔烈德和
阿尔弗雷德，也都是英雄好汉。老国王的孙子埃塞尔烈德一世继位后，于公元871年派出他的军队迎战丹麦人。战斗是由埃塞尔烈德与王弟阿尔弗雷德协作进行的，此战英格兰人击败了丹麦人。但不久埃塞尔烈德去世，24岁的王弟阿尔弗雷德继位为
韦塞克斯国王。