曼尼托记载的埃及第二十六王朝共由舍易斯的九位法老组成，总共统治了150年或163或167年。考古学能确认的有六至七位法老，统治了139或147年。埃及第二十六王朝的始祖是尼科一世，他的祖先可能是
埃及第二十四王朝利比亚血统的王公，在亚述帝国入侵埃及的时候，他担任埃及三角洲舍易斯城的总督。尼科一世的儿子普撒美提克一世是第二十六王朝真正意义上的开国法老，他建都舍易斯城。公元前663年，亚述王亚述巴尼拔在恢复它父亲舍易斯总督头衔之后，又认命了普撒美提克一世为阿特里毕斯城的总督，但他不甘于俯首称臣，奋起反击亚述帝国的入侵。
公元前614年巴比伦王国崛起，普撒美提克一世增援这一国家围攻亚述帝国，最终彻底恢复了埃及的独立。埃及帝国一度又出现了夕阳前的复兴迹象，普撒美提克一世在恢复和统一埃及之后，积极发展对外贸易，给希腊商人以优惠待遇，开辟希腊殖民地城市，同时维护了古老的宗教艺术传统。普撒美提克三世是记载中埃及第二十六王朝的末代法老，于前526年继位，他继位不久埃及就遭到了波斯帝国冈比西斯二世的侵犯，他本人也在战斗中被俘虏。
埃及到了二十王朝以后，一系列的奴隶起义导致国力衰竭，开始了跨越5个王朝的第三中间时期（前1070年－前664年），埃及自第二十六王朝（公元前664-公元前525年）进入古埃及后期，法老王朝最后的历史阶段，最终在前525年被波斯阿契美尼德帝国所灭，古埃及时代结束了，波斯人在埃及建立了第二十七王朝和第三十一王朝，埃及二十六王朝后裔反抗波斯人成功和内战，建立了短暂的第二十八、二十九和三十王朝。
澳大利亚考古学家2005年2月28日宣布，之前发现了一具迄今为止保存最完好的古埃及木乃伊，这具木乃伊的历史可以追溯到距今大约2600年前，埃及第二十六王朝时期，在开罗以南15英里处的塞加拉金字塔附近做挖掘工作时发现。
埃及考古工作者2006年6月在开罗吉萨金字塔附近发现两具距今已有大约两千多年的古埃及石棺。初步鉴定其年代为埃及第二十六王朝时期的石棺，距今约已有2500年。石棺表面绘有埃及象形文字中所记载的古埃及司阴府之神和古埃及太阳神。整个石棺被涂成了红、蓝、绿三种颜色。石馆上还标有石棺主人的名字并绘有古埃及诸神的宗教咒语等。第二具稍小的石棺里面则装有不止一具“木乃伊”，环绕“木乃伊”的是一个用植物做成的花圈。