垂穗披碱草（Elymus nutans Griseb.）是禾本科披碱草属的植物。秆直立，高50-70厘米；基部和根出的叶鞘有柔毛，叶片扁平，上面有时生柔毛，下面粗糙或平滑；穗状花序较紧密，穗轴边缘粗糙或有小纤毛，小穗绿色，成熟后带有紫色；颖长圆形，先端渐尖或有长短芒，脉明显而粗糙；外稃长披针形，表面有微小短毛，内稃与外稃等长；花果期7-10月。

垂穗披碱草是禾本科披碱草属的植物。秆直立，基部稍呈膝曲状，高50-70厘米。基部和根出的叶鞘具柔毛；叶片扁平，上面有时疏生柔毛，下面粗糙或平滑，长6-8厘米，宽3-5毫米。

穗状花序较紧密，通常曲折而先端下垂，长5-12厘米，穗轴边缘粗糙或具小纤毛，基部的1、2节均不具发育小穗；小穗绿色，成熟后带有紫色，通常在每节生有2枚而接近顶端及下部节上仅生有1枚，多少偏生于穗轴1侧，近于无柄或具极短的柄，长12-15毫米，含3-4小花；颖长圆形，长4-5毫米，2颖几相等，先端渐尖或具长1-4毫米的短芒，具3-4脉，脉明显而粗糙；外稃长披针形，具5脉，脉在基部不明显，全部被微小短毛，第一外稃长约10毫米，顶端延伸成芒，芒粗糙，向外反曲或稍展开，长12-20毫米；内稃与外稃等长，先端钝圆或截平，脊上具纤毛，其毛向基部渐次不显，脊间被稀少微小短毛。花果期7-10月。

分布于中国内蒙古、河北、陕西、甘肃、青海、四川、新疆、西藏等省区。俄罗斯、土耳其、蒙古和印度、喜马拉雅也有分布。多生于草原或山坡道旁和林缘。

抗旱性较强，不耐水淹，耐寒性强，耐瘠薄，喜欢湿润和排水良好的土壤。

繁殖方法一般可采用播种繁殖法。垂穗披碱草播种前一年要求夏、秋季深翻地，适当施入底肥，并对种子作断芒处理。在高原地带一般春播，气候稍暖地区可以早播或夏秋播。当年播种时，应对土地进行耙耱、镇压。在高原山区以4月下旬至5月中旬播种为宜。

播种量1-1.5千克/667平方米，行距15-30厘米，播深3-5厘米。有灌水条件的地区，应早播，有利提高当年产量。垂穗披碱草苗期生长缓慢，注意消灭杂草，有条件的地方可在拔节期灌水1-2次。生长2-4年的产量较高，第5年后产量开始下降，因此从第4年开始要进行松土、切根和补播，可延长草场使用年限。

种子质量要求达到国家规定的Ⅲ级以上种子标准。种子田必须播种Ⅰ级种子，生产田播种Ⅲ级以上种子均可。机播时要做断芒处理。牧区建立垂穗披碱草人工草地在土壤解冻后即可播种，宜早不宜迟，最迟不超过6月下旬。可采用燕麦等一年生作物保护播种，提高人工草场播种当年的牧草产量。天然草地补播，从土壤解冻至6月中旬均可播种。每667平方米播种量1.5-2.0千克。可撒播，可条播。条播行距15-30厘米。大面积撒播应以0.67-1.33公顷为单元分区划片播种；认真控制播种的均匀度。播种后要做出苗检测，缺苗或漏播地段应及时补播。

整地施肥：牧区新垦地种植时，应在土壤解冻后深翻草皮，反复切割，交错耙耱，粉碎草垡，整平地面。可当年播种垂穗披碱草，或先种一年生作物，如燕麦、油菜等，2-3年后再播建垂穗披碱草草地，头两年可不施肥。耕地种植时，应在作物收获后浅耕灭茬，蓄水保墒。翌年结合翻耕施足底肥，每667平方米施有机肥1000-1500千克、过磷酸钙15-20千克。然后耙耱整平地面，进行播种。

田间管理：播种后，特别是牧区，最好是设置围栏，妥善保护。垂穗披碱草播种当年，幼苗生长缓慢，易受杂草危害，应选用适宜的化学除莠剂，如2,4-天丁脂乳油或人工除草1-2次。生长第3年的草地草丛密集，根系絮结，应在早春用轻耙松土，改进土壤通透性，增强牧草生机。垂穗披碱草对水肥反应敏感，产量高峰期过后，应结合松耙每667平方米追施有机肥1000-1500千克，以提高产草量，延长利用年限。利用5年的草地可延迟割草，采用自然落粒更新复壮草丛，也可人工补播达到更新的目的。

收获利用：播种的当年可以在冬季土壤结冻后，有控制地轻度放牧。晚秋与早春严禁放牧，以免因牲畜贪青啃食造成破坏。牧兼用草地放牧利用时应划区轮牧，草高15厘米时开始放牧，高度下降到5厘米停止放牧。收草应在花期进行，收种应在全田果穗60%变黄时进行，迟则种子脱落。收种和刈割牧草的留茬均在5-7厘米为宜。生产实践证明；垂穗披碱草是现阶段海拔3000-4200米的牧区草地生产建设的主要刈牧兼用栽培牧草，已具有大面积种植的生产基础。

垂穗披碱草植株生长茂盛，粗蛋白含量高、适口性好，广泛应用于高寒退化草场的改良和人工草地的建设。垂穗披碱草叶量较少，营养枝条较多，饲用价值中等偏上。分蘖期各种家畜均喜采食；抽穗期至始花期收割调制成青干，马、牛、羊等家畜均喜食；开花后与豆科牧草混播，能获得理想而持久的人工草地。再生能力强，适合作为放牧利用。垂穗披碱草高山草原常见种类，有防止土地沙漠化的作用。