神经脑垂体激素 neurohypophysial hormone,亦称神经叶激素、
垂体后叶素或简称后叶激素。是由
神经垂体所分泌的激素,哺乳类以升高血压的激素(
后叶加压素,vasopressin)和
子宫收缩激素(催产素,oxytocin)为其代表。
神经垂体(俗称垂体后叶)是下丘脑神经内分泌细胞核团的细胞的
神经轴突向下延伸(这些神经轴突纤维形成丘脑垂体束,为垂体柄的组成成分)末梢膨大部形成,它不合成激素,贮存的激素是
抗利尿激素和催产素,在机体需要时释放入血发挥生理效应。
脊椎动物根据其下面的群类的不同,而激素有所差异。这些激素的生物学作用各不相同,例如,精氨酸
后叶加压素(argininevasopressin)和赖氨酸后叶加压素(lysinevasopressin)对哺乳类具有强烈的抗利尿作用和升高血压作用。催产素对哺乳类具有
子宫收缩作用和使乳腺肌纤维收缩而促进泌乳的作用。后叶加压素也有催产素的作用,而催产素也有后叶加压素的作用,但都较弱。
在化学结构上与催产素相似的中催产素、缬催产素或天冬催产素、异亮催产素、谷酰催产素,它们的作用都比催产素的作用低,但或多或少还是与催产素具有相同的作用。这些神经脑垂体激素对鸟类有降低血压的作用。中催产素、催产素、缬催产素的降压作用强,但
后叶加压素的作用弱。
管催产素和精氨酸后叶加压素对鸡的输卵管有收缩作用,其它激素的作用极弱。管催产素对两栖类的皮肤和膀胱具有促进水的重吸收,因而起着抗利尿作用,管催产素的此种作用与其它激素相比要高十倍。
除以上天然的激素物质外,人工合成的各种类似物质也具有相似的作用。其中脱氨基催产素(desaminoxytocin)(相当于1-巯基丙酸)对
子宫肌收缩作用要比天然的催产素强约二倍。机体内的神经垂体激素具有如下的一级结构(从N末端的
半胱氨酸开始在每个
氨基酸残基记有号数)。成年哺乳类体内不含管催产素,但在胎儿期的生成体中都含有此种物质。