坝兰河发源于哀牢山的阿期大梁子阿尼山一带，属山溪性河流。

坝兰河上游以罗西河，东宗河，鲁章河等主要支流汇集而称坝兰河，流经底玛，车同，坝兰到马鞍山脚，流入阿墨江，最后入李仙江。坝兰河全长43.5km，集水面积426 平方公里 ，总落差1597m,河道平均坡度36.7‰。坝兰河流域群山起伏，河网密布，地形复杂，流域地形上宽下窄，地形切割强烈，高差显著，地形东，北高，西，南低。最高海拔高程为2422 m，最低点为坝兰河与泗南江交汇口，海拔高程为825 m，形成坝兰河在坝兰村以上为东西流向，以下为北南流向。