由普尔(Poor)河和克洛弗(Clover)河在美国肯塔基州南部坎伯兰高原汇合而成。蜿蜒流经田纳西州北部，复在肯塔基州史密斯兰(Smithland)附近汇入俄亥俄河。
全长1,106公里(687哩)，流域面积46,830平方公里(18,080平方哩)，有9条主要支流。沿河最大城镇为那士维(Nashville)。河上有一系列属于田纳西流域管理系统的人工湖，支流奥贝(Obey)和凯尼(Caney)河上各有一座大型水电站。田纳西州北部河段上有为纪念
南北战争中联军打通田纳西河一役而建立的国家军事公园。
2010年5月份，横跨田纳西州中部的河流水位刷新了历史记录。据
美国地质勘测局（USGS）公布的初步估计表明，上周的水位比以前的水位记录高出了14英尺之多。最高洪峰发生于5月2日和3日，从纳什维尔西部至杰克逊向40洲际公路南北方向延伸40英里，并影响了多数流向坎伯兰河和田纳西河的支流。
在200多年的记载当中，位于纳什维尔城区的坎伯兰河洪峰仅位列第十。但是这个洪峰却是过去的73年以来，在受到一些洪水控制的大型水库调节的大部分纳什维尔逆流
盆地所观测到的最高的一次。
至少有四条坎伯兰河下游主要支流的水位达到或超过了
美国国家气象局（NWS）制定的大型
洪水警戒线。贝尔维尤的哈帕斯河洪峰超出NWS大型洪水警戒线达5英尺之多，并超过当地USGS记录（于1948年测量）达9英尺。靠近金士顿泉的哈帕斯河段超出NWS大型洪水警戒线接近16英尺，并比1946年的历史最高记录高出14英尺。
靠近诺兰斯郡的米尔克里克洪峰超出NWS大型洪水警戒线3英尺，下游的安提俄克处则超出6英尺。来自米尔克里克的洪峰到了下游的纳什维尔的汤普生航道稍微降低，但仍比历史最高和NWS大型洪水警戒线都高出不到1英尺。
“往年绝大多数流往坎伯兰河的支流流量只有今年的1/500，这导致坎伯兰下游的洪水严重程度出乎意料。”USGS田纳西水科学中心地表水专家罗德内?奈特说。“像坎伯兰河这样的受控河流水位这么高是很罕见的，也证实了事态的严重性。支流的大量降雨从蓄洪区流入坎伯兰河下游使得现状十分难以控制。”
USGS同其他联邦、州和地区机构合作，共同运作全美范围内的水位仪器。这个信息十分重要，因为被NWS采用，用来发布洪水警报。此信息也被联邦应急管理局（FEMA）和美国陆军工程部采用，用来描述洪水灾害。