利用控制爆炸法在火山的一个侧面进行爆炸产生地震波，在火山的另一个侧面通过地震记录仪记录爆炸产生的地震波。如果在地震波的传播途径中有液体存在,S波将被阻挡,形成所谓的阴影带。重复这一方法,就能勾划出岩浆体的形状并监测岩浆体位置的变化。

常用的定位方法有石川法、和达法、高桥法等。还有用于单台定位的方位角法和用于速报的交切法，这两种方法精度较低。主地震法（master event location method）和震源联合测定法（JHD,joint hyp0-center determination）是两种精确的定位法，但其应用条件苛刻，只用于一些专门研究中。