等压线为一族平行的直线时的平衡流场称为地转运动（geostrophic motion），或称为地转风场。在地转运动中，水平气压梯度力与科里奥利力相平衡。实际风场不大可能是严格的地转风场。然而尺度分析表明，中纬度自由大气中水平气压梯度力与科里奥利力近似地相平衡，运动是准水平、准定常的，而这些正是地转运动的主要特征。

等压线为一族平行的直线（）时的平衡流场称为地转运动，或称为地转风场。

在地转运动中，水平气压梯度力与科里奥利力相平衡。这一平衡关系表示在图1 中。若Vg表示地转风速的大小，则有：

若从矢量形式的水平运动方程出发，则地转运动的动力学关系为

其中 k 和 Vg 为矢量。以矢量k 乘以上式得到

上式表明地转风方向与等压线相平行，在北半球（f >0），高压在速度方向右侧，低压在速度方向左侧；地转风大小与水平气压梯度成正比，与密度和纬度的正弦成反比。写成分量形式有

静力平衡条件下可采用 p 坐标系，p 坐标系中地转运动的动力学关系为

由此得到

p 坐标系中地转风表达式要比 z 坐标西中简单，不再出现密度因子。又地转风大小为

式中 N 为位势梯度方向，故地转风大小和等压面坡度成正比，等压面坡度愈大，地转风速也愈大。

应该指出，以上定义的地转运动必须满足一下条件：

（1）气流方向无外力分量；

（2）运动是水平的，定常的；

（3）水平气压梯度力与科里奥利力严格相平衡。

因此，实际风场不大可能是严格的地转风场。然而尺度分析表明，中纬度自由大气中水平气压梯度力与科里奥利力近似地相平衡，运动是准水平、准定常的，而这些正是地转运动的主要特征。