世界地球日（Earth Day），时间为每年的4月22日，是专为世界环境保护而设立的节日，旨在提高民众对于现有环境问题的意识。

20世纪60年代末，美国生态环境急剧恶化，伊利湖由于生态环境的变化导致大量鱼类死亡；克利夫兰的凯霍加河由于石油废料污染变得浑浊不堪，甚至因河面着火导致损失惨重；联合石油公司的钻井设施发生故障，造成的石油泄漏影响了周围500平方英里的海面。一系列生态灾难，引起了当时人们的极大关注，促使美国公众开始广泛地加入环保运动的潮流中。

1969年，美国民主党参议员盖洛·尼尔森提议，在全国各大学校园内举办环保问题讲演会，哈佛大学法学院学生丹尼斯·海斯听到这个建议后，就设想在剑桥市举办一次环保的演讲会。于是，他前往首都华盛顿去会见了尼尔森。年轻的海斯谈了自己的设想，尼尔森立即表示愿意任用海斯。不久后，海斯就把尼尔森的构想扩大，选定1970年4月22日（星期三）为第一个“地球日”，这一天，全美国有2000多万人、1万所中小学、2000所高等院校和2000个社区及团体参加了“地球日”活动。

1970年4月22日在美国举行的第一届地球日活动是世界上最早的大规模群众性环境保护运动，这次运动催化了人类现代环境保护运动的发展，促进了已开发国家环境保护立法的进程，并且直接催生了1972年联合国第一次人类环境会议的召开。

1990年，第二十届地球日活动的组织者希望将“地球日”向世界范围扩展，为此他们致函中国、美国、英国三国领导人和联合国秘书长，呼吁他们采取措施，举行会晤，缔结关于环境保护议题的多边协议，协力扭转环境恶化的趋势。地球日活动组织者的倡议得到了亚洲、非洲、美洲、欧洲许多国家和众多国际性组织的响应，1990年4月22日，全世界有来自140多个国家的超过2亿人参与了地球日的活动，参与团体举办座谈会、游行、文化表演、清洁环境等活动来倡导“地球日”精神，并进一步向政府施压，期盼引发更多关注与政策的制定，自此之后，“世界地球日”成为全球性的环境保护运动。

2009年4月22日，第63届联合国大会一致通过由玻利维亚起草、50多个国家的联署支持的决议，正式将每年的4月22日定为“世界地球日”。该决议呼吁世界各国政府、国际和地区组织、社会团体以及非政府组织等有关各方以适当的方式庆祝“世界地球日”，提高人类对保护地球及其生态环境的意识。

2020年4月22日世界地球日，中国生物多样性保护与绿色发展基金会（CBCGDF）、国际中国环境基金会（IFCE）联合地球日网（世界地球日活动协调机构）、中国网生态中国频道共同开展了一场全球性的线上行动，与欧阳娜娜、阿云嘎两位地球日大使，和演艺界、体育界、业内领袖、社会组织等一起，付诸行动，为地球祈祷，为自然发声。

2021年4月22日，第52个世界地球日。当天，中国国家主席习近平应邀出席领导人气候峰会，并发表了题为《共同构建人与自然生命共同体》的重要讲话。习近平指出，气候变化给人类生存和发展带来严峻挑战。面对全球环境治理前所未有的困难，国际社会要以前所未有的雄心和行动，共商应对气候变化挑战之策，共谋人与自然和谐共生之道，勇于担当，勠力同心，共同构建人与自然生命共同体。

2022年4月22日，第53个世界地球日，长沙肯德基联合走读湘江-低碳联盟及长沙市热爱环保的大学学子共同开展以“‘绿’动星城，和肯德基小绿店一起自在”的低碳骑行踏青游活动，骑行活动从南国新城出发沿湘江沿江风光带周边一圈，借此向市民宣传绿色出行、低碳环保理念，并在户外踏青游的同时开展低碳环保主题游戏，以寓教于乐的方式开展环保知识宣传和互动活动。

2023年4月22日，第54个世界地球日，自然资源部联合福建省人民政府在福州市举办2023年世界地球日主场活动。世界地球日主场活动聚焦“中国山水工程”，介绍中国生态保护修复和生态保护红线划定成果，发布中国陆域生态综合分区、生态系统碳汇能力巩固提升实施方案，并分享社会力量参与生态保护实践行动案例，反映中国为全球生态保护修复贡献的中国智慧和中国方案。

2024年4月19日，第55个世界地球日暨2024年湖北省地质科普亮宝会启动仪式在中国地质大学逸夫博物馆举行。

美国是世界地球日的发源地，庆祝世界地球日的传统由来已久。美国民众对于庆祝地球日的热情也较高，庆祝活动大多由民众自发组织，各大企业也会在这一天推出相关的纪念活动。美国大众常常在世界地球日上街游行。在这一天，人们会穿着环保材料制作的服装、展示环保相关的生活用品，在大街上跳舞、播放音乐，以此来吸引社会各界的注意，宣传环境保护的理念。

世界地球日在日本颇受欢迎。日本东京代代木公园曾在2012年举行了以“善待地球，倡导绿色发展”为主题的纪念活动。日本310多家企业和协会组织在公园内摆摊设点，宣传环保理念，推介环保产品。

印度的环境问题十分严重。据世界银行统计，每年环境退化给印度增加的发展成本是800亿美元，相当于其一年GDP的5.7%。因此，印度政府对环境保护高度重视。2010年，在世界地球日迎来40周年之际，印度政府与“地球日网络”组织联手，制定了一项名为“印度计划”的环境保护项目。该项目计划通过开展环境教育、建立女性环保领导小组、培训环保专业人才等手段，在印度推广环保计划。

巴西还曾利用足球比赛来宣传保护环境的重要性。世界自然基金会曾经在一场足球比赛中加入特效，使足球场的绿茵地在4分钟内从绿色变成棕色。此举使得巴西民众加强了对环境保护的关注，世界自然基金会网站的浏览量提升了73%。

世界地球日是一个专为世界环境保护而设立的节日，旨在提高民众对于现有环境问题的意识，并动员民众参与到环保运动中，通过绿色低碳生活，改善地球的整体环境。

自1970年以来，经过半个世纪的发展，世界地球日已成为一个具有全球影响力的节日，并在2009年正式被联合国纳入国际节日。