地形底图（topograplic base map），是地理底图的一种，是经过综合、取舍，并以较淡的色调衬托出地理背景的地形图。地质工作中，常用这种图件作为标绘和准确控制各种地质内容相对位置的底图，故称地形底图。在进行各种比例尺区域地质调查的野外工作阶段，其使用的地形图比例尺应大于调查任务所要求的比例尺，以保证成图的质量和精度要求。例如，1:20万区域地质调查的野外工作中，需用1:5万或1:10万的地形底图。

地形底图是为编制各种地质、矿产图件提供正确的地理轮廓和方位控制，作为地质、矿产内容的背景和骨架的专业用图。该图既要保证地质矿产要素有准确的地理位置和空间关系，又要使地质矿产要素在图上得到明显的突出。

其基本特点有三：

（1）由于要表现大量地质、矿产要素，考虑到现代地图的制印技术条件和图面负载量限度，因此地形底图的地形、地物要素要比同比例尺国家基本地形图大大简化。

（2）由于该图为地质专业用图，因此又必须强调表示那些与地质、矿产有关的地形、地物要素。

（3）地形底图的数学基础，包括比例尺、投影方式、座标网、经纬度、分度带、图廓尺寸等的控制精度与同比例尺国家基本地形图的要求完全一致。

地形底图的编绘原则、程序和方法，应遵照国家测绘总局有关“地形图编绘规范”进行。各要素的表示方法参照国家测绘总局有关“地形图图式”描绘。

地形底图的质量，在很大程度上决定着总平面图设计的质量和完成期限。地形测量资料内容不够完善和不够正确，将使设计需要重做、并需额外的物质消耗以及使设计和施工期限停顿。同时也绝对不许可地形测量资料的范围和内容过度、过多。

因此，地形底图的第一个基本要求可简述为：其精度应符合于各个设计阶段的要求和每种总平面图的用途。第二个要求则是关于比例尺，比例尺应符合于大地控制点位置、地物和地形测定的精度，应可能图示出地区的现有地形和设计部分。在此情况中还应考虑到设计资料的图形负荷。第三点要求则为：测绘区的面积应确定得符合于总平面图每一设计阶段的实际需要，此点即牵涉到控制点的密度和外部工程管线线路的长度。此要求由于实践中经常被忽略，也经常或是仅限于测绘严格划分的界线内的地区，或是使测绘面积超过需耍面积太多，所以在此处着重指出。第四点要求是要进行地形底图的校核，使能确定：在利用以前地形测量资料时，该底图是否过于陈旧。大比例尺平面图和地图极易陈旧，它们只有在将其勘探调查并修改后，方能用以进行设计。

地理底图是为编绘地质原图时填绘地质内容提供正确的地理轮廓和合理的地理要素，它是编绘地质图的基础，是地质编图工艺流程中一个重要环节；地理底图的编绘一般由专业编图人员承担，并随时听取地质人员的要求与意见。

（1）编制地形底图时应尽量使用最新的大地控制和地形资料，如果缺少合乎精度耍求的现时地形资料时，应该利用航空象片、调查资料加以补充，以保证地图要素的真实性和现时性。

（2）地形底图必须采用国家现行的投影方法、坐标体系，非现行体制应该找出换算关系加以改算，以统一地形地质图的坐标和高程系统。

（3）地形要素取舍时为了保证地质要素的良好表示，必须根据1:200000国家地形图编图规范并参照一般地图编绘原理，结合本地区的地形、地质条件，进行合理综合，同时也要考虑到将来使用地质图时的必要地理地形要素，以便适应将来使用地质图时野外现场定向，定位以及寻找地质体和矿产的需要，所以必须强调表示那些与地质矿产有关的要素。

（4）地形底图编制必须符合比例尺区域地质调查工作规范，地形图编图规范此有关文献，严格遵照制图学原理，符合现代制图的方法技术、操作规程，以保证图件的精度、质量。

（5）地形底图的清绘、整饰、复制必须精细严密，各种要素符号，注记要与地质要素良好配合，合理避让，以保证地形地质图图面结构严密，清晰醒目，重点突出，层次清楚。

（6）地形底图的编制必须与地质制图密闭配合，合理协作，互相协调，在作业上应该是既有分工，又有合作的有机统一过程，直到完成地形地质图出版为止。