地名索引是索引的一种。提供有关地名线索材料的检索工具。在我国，按照地名首字字顺(笔数、笔形、部首、四角号码或汉语拼音字母顺序)排列。用于档案检索，其著录项目设地名、地域归属、文件题名和档号等。主要为满足利用者按地名查找档案材料的需要。采用卡片式，便于随时增补。

地名索引是一种供查阅地名的资料。一般装订在地图集的后面，也有的单独成册。地名索引为检索地图上的各类地名所在位置，接一定顺序编排的地名清单，是指明地名及相应档号，以一定次序编排而成的一种档案索引。地图集附有地名索引，可提高地图集的使用效果。

地名索引就是把必要的重要地名按一定的顺序，采用一定的方法编排而成的便于查询和阅读的索引表。国外的地图集一般是按英文字母的顺序编排成表。我国的地图集大多是按汉语拼音字母的顺序编排的，也有按笔划、部首等排列的。

索引中地名顺序编排方法有多种，如《中华人民共和国分省图集》按地名汉字首字汉语拼音字母顺序排列，同音字按首字笔画简繁次序排列，同音同笔画的字按横、竖、撇、点、折起笔顺序排列。首字相同，按第2个汉字音序、笔画、笔序排列，以此类推。为便于读者使用地名索引， 另附《地名首字笔画检字表》。地名位置可按所在图幅页码及索引坐标表示，也有用图幅页码及地理坐标表示。

地名索引的编排，通常按字母顺序排列，在每条地名词条后，注明其纬度和经度，因经纬格网一般不会太密，单独按经纬度寻找仍不方便，故在很多地图幅面里采用按经纬网格或任意规定的方形网格，从左到右和从上到下的顺序分别编号，这样纵横序列两个字数组合即代表一个方格或网格，需找的地方即在此格网里。索引里注明网格号。1980年美国不列颠出版社出版的《世界地图集》后附的地名索引中，将各类地名分类并分若干等级，如河流分三级，分别用符号表示，使索引涵以更多的内容。

地名索引是把地图集中全部地名按一定顺序和方法排列成索引表，外国的地图按字母排列，中国按拼音字母编排，并按笔划、部首等排列。地名索引的编写方法有经纬网格编号法、方格编号法、极坐标编号法与注出地理坐标法。中国常用经纬网格编号法，即行按1、2、3、……编号，列按A、B、C、……编号(参看经纬度编号法)。在地名索引表中，每个地名后面注出地图的页码和网格编号，能很快在地图上查到该地名的位置。用注出地理坐标法制成的地名索引，在查找地名位置时，不受专用地图集的限制。

经纬度编号法是地图编号法的一种。国际百万分一世界地图的分幅、编号，即属经纬度编号法之一。在地图集中，常配合地名索引采用经纬度编号法，即将各幅图以经纬线划分许多网格，竖列以拼音字母A、B、C、……编号，横行以阿拉伯数字1、2、3、……编号，每个小格都由A1、A2、A3、……组成编号，为查找地名缩小范围。