地位等级是森林生产力的指标。它反映立地条件主要是气候、土壤对树种的适宜程度,特别是土壤肥力的状况。属评价立地质量的定量指标。常在地位级表中查定。广泛应用于森林资源调查、森林间伐量和主伐量预测、森林收获量模型建立、收获表编制、经营类型组织等森林经营管理工作。

立地质量是影响林地生产能力诸因素的总和。在立地分类和评价时，考虑的因素越多，则对立地生产潜力的估测越准确。1936年德国的G.A.克劳斯用多因子分析估测立地生产力及立地势能，以后发展为联邦德国的巴登 -符滕堡系统。它在综合运用多学科分析复合因素的基础上，发展了森林的立地分类和制图。