地下水按其在地层中的位置及其补给、径流、排泄条件的不同，水质水量也有差异。地下水资源是指在一定期限内，能提供给人类使用的，且能逐年得到恢复的地下淡水量。是水资源的组成部分。通常以地面入渗补给量（包括天然补给量和开采补给量）计算其数量。因此，地下水资源的开采一般不应超过补给量，否则会给环境带来危害，使生态条件恶化。

上层滞水(见图1)是存在于包气带中局部隔离水层之上的具有自由水面的地下水。由于分布范围有限，水量随季节变化，旱季甚至干枯，因此只适宜作少数居民或临时供水水源。

潜水(见图2)是埋藏在地下第一个稳定隔水层上，具有自由表面的重力水。主要特征是有隔水底板而无隔水顶板，具有自由表面，是无压水。它的分布区和补给区往往一致，水位及水量变化较大。潜水由于经地层的渗滤，隔除了大部分悬浮物和微生物，水质物理性状较好，细菌含量较少，在我国经常作为给水水源。但由于容易被污染，须注意卫生防护。

承压水(见图3)是充满于两隔水层之间的地下水。由于有不透水层阻挡，不易受其上部地面人为污染的影响，水质情况稳定，细菌含量少，温度低且稳定，但一般含盐量比地表水和潜水高。承压水的补给区往往离承压分布区较远，补给区含水层直接露出地表，所以该区的环境保护对保证水质有重要意义。我国承压水分布范围很广，承压水是我国城市和工业的重要水源。

裂隙水是埋藏在基岩裂隙中的地下水。大部分基岩出露在山区，因此裂隙水主要分布在山区。

通常在石灰岩、泥灰岩、白云岩、石膏等可溶性岩石分布地区，由于水流作用形成溶洞、落水洞、地下暗河等岩溶现象，储存和运动于岩溶地层中的地下水称为岩溶水或喀斯特水。其特征是为低矿化度的重碳酸盐水，涌水量在一年中变化较大。

涌出地表的地下水露头称为泉，有包气带泉、潜水泉和自流泉等。包气带泉涌水量变化很大，旱季甚至会干枯，水质和水温不稳定。潜水泉受降水影响，季节性变化显著，水流通常渗出地面。自流泉由承压水补给，水向上涌出地面，动态稳定，水量变化较小，是良好的供水水源。

地下水开发利用力求费用低廉、方案优化、技术先进、效益显著而又不引起环境问题。这些要以查明水文地质条件和正确评价地下水资源为基础。要做到合理开发利用地下水，应注意以下几点：

(1)不过量开采。开采量要小于开采条件下的补给量，否则将造成地下水位持续下降，区域降落漏斗形成并不断扩大、加深，水井出水量减少甚至于水资源枯竭。

(2)远离污染源，否则将造成地下水污染，水质恶化以致于不能使用。

(3)不能造成海水或高矿化水入侵到淡水含水层。

(4)不能引起大量的地面沉降和坍陷,否则将造成建筑物的破坏,引起巨大的经济损失。

(5)按地下水流域进行地下水开发利用的全面规划，合理布井，防止争水。

(6)地表水资源和地下水资源统一考虑、联合调度。

(7)全面考虑供需数量、开源与节流、供水与排水、水资源重复利用、水源地保护等问题，使得有限的水资源获得最大的利用效益。

(1)取水构筑物的防护范围，应根据水文地质条件、取水构筑物的形式和附近地区的卫生状况确定，其防护措施应与地面水水厂生产区要求相同。

(2)在单井或井群的影响半径范围内，不得使用工业废水或生活污水灌溉和施用有持久性或剧毒的农药，不得修建渗水厕所、渗水坑、堆放废渣或铺设污水渠道，并不得从事破坏深层土层的活动。

对于分散式给水水源的卫生防护地带，可参照上述规定。水井周围30 m的范围内，不得设置渗水厕所、粪坑等污染源。