抗日战争期间，根据地被敌人分割、包围、封锁。为了坚持长期战争，必须建立太行根据地与延安和各个根据地之间的交通联系
国民党发动第一次反共高潮时，破坏了八路军总部、中共中央北方局从太行区经太岳、渑池、西安通向延安的交通。此后，根据中共中央军委的指示，八路军总部和北方局经过艰苦努力，开辟了从太行二分区经晋绥根据地通向延安的西线地下交通线和从安阳经冀鲁豫根据地到
山东、华中根据地的南线地下交通线。
西线地下交通线的
太行区段，主要位于同蒲路东侧的太行二分区。一九四0年七月，八路军总部将“十二月事变”中突围出来的八路军兵站第六分站和所属的一个派出所、三个交通站，一个步兵连，组成专门从事地下交通和护送任务的祁太游击队。祁太游击队在太谷、榆社的一些村庄，依靠共产党的地下组织，团结抗日基本群众，争取上层人物，掌握村政权，将敌人的“维持会”变成掩护地下交通队的两面政权，建立起地下交通线的可靠掩护点。在基点村里，敌人采取任何手段都搞不到情报，交通线的工作人员可以安全地住宿和来往。为了确保交通线的安全，祁太游击队在民兵、抗日群众配合下，不断出击，打击敌伪，迫使他们缩在据点里不敢轻易出动。一九四二年冬，祁太游击队奉命调回八路军总部，留下部分骨干重新组建了新的地下交通队——同蒲支队，继续在这条交通线上活动。
在
抗日战争的后五年内，西线地下交通线发挥了很大的作用，完成了重要而艰巨的护送任务。一九四一年春天，八路军总部炮兵团奉命向延安转移，祁太游击队侦察敌情，安排路线，在八路军主力部队配合下，将炮兵团指战员和八十多门山炮顺利地护送过同蒲铁路和太(原)汾(阳)公路。一九四三年三月，抗大总校近三百名学员返回延安，敌人得到情报，准备派兵阻截。同蒲支队利用地下交通线的关系，将他们安全送到晋绥根据地。一九四三年秋冬到一九四四年一月，同蒲支队护送了大批到延安参加整风和准备参加中国共产党第七次全国代表大会的党政领导干部。总计五年时间内，西线地下交通线护送团级以上干部五百余人，其中有彭德怀、刘伯承、邓小平、陈毅、杨秀峰等和山东、
华中的高级干部数十人。还护送去延安的部队、抗大学员、鲁迅艺术学校学员等二千余人，护送残废军人、干部家属等数千人，护送国际友人和日本俘虏近百人。一九四三年，中共中央对西线交通线上的同蒲支队进行了嘉奖。
一九四一年六月，八路军总部在林县任村设立了豫北办事处，负责建立太行至冀鲁豫的地下交通线。办事处主任王百评对豫北地区的地方实力派作了大量工作，争取了安阳城西孙家局所、青道会的首领，以及豫北“百里王”王自全等人，在他们的势力范围内建立起多处交通站。一九四二年春，八路军总部又建立了冀鲁豫军区第一办事处，负责开辟从冀鲁豫区到太行区的地下交通线。第一办事处和豫北办事处密切配合，争取了卫河以西的地方实力派程道合兄弟，在其防区内建立了地下交通站。经过近一年的艰苦工作，建立了西起豫北办事处所在地林县任村，东至冀鲁豫军区第一办事处所在地内黄县井店的地下交通线。一九四三年
林南战役后开辟了太行七、八分区，南线地下交通线从内黄的井店起，在汤阴三里屯越平汉路，再由冷泉上太行山，使交通距离大为缩短。
在南线交通线的两侧，共产党、八路军建立了许多秘密组织，发展了许多游击队，开设了许多交通站、点，完成了护送干部、运送物资的重要任务。中共中央政治局委员、华中局书记、新四军政委刘少奇，一九四二年从华中返延安，就是通过微山湖经湖西秘密交通站（沛县鹿楼寨）这条交通线，再从单县进入鲁西南定陶、巨野，经冀鲁豫军区所在地--观城（今山东省莘县）红庙村、安阳、林县，最后安全到达太行腹心地区的；陈毅、肖华、朱瑞、彭雄等领导干部，也从这条交通线上安全通过。一九四O年到一九四五年，在这条交通线上，通过敌人的层层封锁，共护送一万多人。豫北办事处还利用地方实力派的局所组织货栈，大量收购根据地的土特产，通过地下交通线运到安阳，再利用敌人的交通线转销北平、天津、郑州等地，又从那里换回造币纸、印刷机、电池等根据地的奇缺物品。地下交通线还组织食盐、医药、布匹、粮食等入口。从一九四二年到一九四五年抗战结束，运入太行区的布匹达十五力丈，粮食达百万斤以上；运食盐，最多的一次出动二百三十多头牲口驮运。太行区生产的军火、印制的冀钞，也是通过地下交通线送往冀鲁豫区的。由于豫北办事处的出色的工作，办事处主任王百评曾受到中共中央和毛泽东的表扬。
在地下交通线、交通站、交通点艰苦工作的干部、战士，以及沿线支持、协助这项工作的抗日群众做了大量的工作，为
抗日战争的胜利做出了重大的贡献，有的献出了宝贵的生命。