圣老楞佐是罗马教会七位执事之一。掌管教会的财产，负责救济穷人的工作。

公元257年华肋良皇帝颁布仇教的诏令。第二年，教宗圣西斯笃二世遇难。老楞佐将教会的钱财分施给穷人，罗马总督以为教会一定有大批财产藏匿著，就派人传老楞佐来将教会钱财全部献出。老楞佐请他宽限几天，他一定将教会的财宝带到总督这儿来。总督接受老楞佐的请求，给予他三天的限期。

老楞佐在这三天内，将原来由教会维持生活的全体穷人召集，排成一大队，这队穷人浩浩荡荡向总督府进发。到了门口，老楞佐进去请总督出来看“教会的财宝”。总督一见大怒，问老楞佐这批人来做什么。老楞佐道：“你不是要我献出‘教会的财宝’？在你跟前的这批人就是教会的财宝。”总督命人抬来一个铁丝架子，下面放煤，将他放在铁丝架子上，慢慢的烤炙。他的脸上发光，他的身体发出一股奇香。

老楞佐在铁丝架上烤了好久，他转过头来，微笑对法官说：“把我的身体转过来吧，这一边已经烤得够热了。”刑吏上前，将他的身体翻过来。他道：“这一边烤好了，你们可以吃了。”他受了长时期烤炙的惨刑，气绝身亡，时为公元258年。