14世纪出现的、以乔托等画家为代表的现 实主义和写实因素是对应于文艺复兴人文 主义运动的一种突变的观点也在这里获得 了某种改写，那些宗教叙事画便有着很高 的写实技巧。如此说来，文艺复兴的曙光 似乎早早便孕育在中世纪沉闷而神秘的气 息之中。至于圣母题材绘画在视觉风格上 的变化，则更为集大成式地体现在了文艺 复兴巨子拉斐尔众多的圣母画作里，其中 《西斯廷圣母》是经典中的代表。

英国布拉德福大学拉曼光谱学专家霍威尔-爱德华兹利用激光技术探测文艺复兴时期使用的典型性的黄色颜料和胶水，从而测定出此画的年代在14-16世纪。他的这一发现表明，《de Brecy Tondo》和《西斯廷圣母》是同一时代画的。此新发现发表在二月出版的《分析与生物分析化学》杂志上。

“在爱德华兹教授的研究之前，艺术品历史学家对此画的年代没有一致意见，” 《de Brecy Tondo》的保管人、此发现报告的一位作者蒂莫西-贝若伊说。

爱德华兹发现了黄丹，一种含铅的黄色颜料，画家最初于17世纪应用到画作中，成为一种新颜料，名叫“拿浦黄”。在维梅尔1670年创作的画《维吉诺古钢琴边的年轻女子》中也发现了黄丹，用来标明画作的年代。

与此同时，激光研究发现了植物或淀粉浆糊的有机残余物特性，表明这是典型的文艺复兴时期的作品。在过去的24年里，全球8个实验室都用科学方法检测了此画，试图确定它是什么时候画的，是谁画的。2003年，比利时的研究人员发现，此画似乎是画家使用中世纪一种叫染色巴豆的蓝色颜料的首幅作品。

“从几种技术和实验室的分析信息都表明，此画是文艺复兴时代的作品，” 爱德华兹说。

几位艺术品历史学家假定，《de Brecy Tondo》和《西斯廷圣母》之间类似表明拉斐尔画了此二幅作品，虽然《de Brecy Tondo》的作者还不能确定，但由爱德华兹和贝若伊提供的科学证据能帮助将此画归入拉斐尔的作品中。