圣弗朗西斯科河(英语：Sao Francisco River；葡萄牙语：Rio Sao Francisco)长2914千米，是南美洲第4大水系，也是整条河都在巴西境内的最大河流。由于它历来是巴西沿海与西部地区之间、东北部与南部地区之间的交通干线，因此被称为“全国团结之河”。这条河以耶稣会领袖圣博尔吉亚(Sao Francisco de Borja)的姓氏命名。它是巴西东部和东北部水力发电和灌溉的重要源泉。圣弗朗西斯科河流域面积约631133平方千米。

圣弗朗西斯科河

Sao Francisco River

葡萄牙语作Rio Sao Francisco。

圣弗朗西斯科河属于南美大河之一，是巴西的第三大河，亦是巴西河流中全流域在境内的第一大河，南美洲第4大水系，位于西经36°14′-47°20′，南纬7°32′-20°48′之间。圣弗朗西斯科河发源于米纳斯吉拉斯州西南卡纳斯特拉（Canastra）山脉东坡。河源海拔约750米。从河源向北穿越巴伊亚州，约2000千米到达茄瓦泽罗和隔岸相对的彼得罗利纳。从彼得罗利纳市上游约160.9千米开始的大弯道向东北为长约480千米的急流和瀑布河段。急流河段的上段，只在丰水期可以通航，但彼得罗利纳市至保罗阿方索瀑布之间不能通航。该瀑布顶点，圣弗朗西斯科河被花岗岩分割成连贯的三个瀑布，总跌水高度80米。过瀑布峡谷后，流经210千米，在阿拉卡茹（Aracalu）以北约96.5千米处注入大西洋。上游流经群山峡谷，水势湍急；中游河面展宽，水流平缓，但在佩特罗利纳附近河面紧缩，形成一段长约500千米的急流和瀑布。水力资源丰富，在保罗阿方索瀑布建有大型水电站（144万千瓦）。瀑布以上可通航至皮拉波拉，航程约1600千米，下游只能通航吃水浅的轮船，航程300千米。中游干燥地区的重要灌溉水源，筑有多座大水库。

圣弗朗西斯科河全长2897千米，流域面积67.6万平方千米，多年平均流量2810立方米/秒，年径流量886亿立方米，年输沙量0.55亿吨。

流域内大部分为草原沙漠，气候一般炎热干燥。平均最高温为33℃，平均最低温为19℃，最高温度记录为42℃。盛行东南风、东风和东北风。大部分地区少雨，经常发生旱灾。流域中部多数地区年平均降水量为510-1020毫米，发源地和保罗阿丰索瀑布（Paulo Afonso Falls）以下为1016-2032毫米，瀑布区大部地区的年降水量低于508毫米，少数低于254毫米。降水集中在夏季（12至翌年3月），冬季（4-11月）干旱。

由于该河流经巴西最干旱的地区，季节性水位变化高达9米，旱季所有支流干涸。在茹阿泽鲁（Juazeiro）修筑拦河坝前，其上游的河道旱季狭窄，雨季甚宽；索布拉迪纽（Sobradinho）水库现终年蓄水，不过水位变化较大。

圣弗朗西斯科河流经炎热而干燥的巴西东北部，处于热带地区，气候变化规则，每年5-10月为旱季，11月至次年4月为雨季。上游年降雨量1400毫米，中游仅为400毫米。河流平均流量在索布拉廷诺坝址处（距河口840千米）为2776立方米（上标）/秒，最大流量为18000立方米（上标）/秒，最小流量为595立方米（上标）/秒。该地区平均最高气温36℃，最低气温19℃，实测最高气温42℃。河道水深在6-40米之间，河水水位季节性变化达10米。冬季各支流干枯无水。干流河道枯水期狭小，洪水期河谷宽达6-20千米。河口多年平均流量2810立方米（上标）/秒，年径流量940亿立方米（上标），径流深度157毫米，悬移质泥沙浓度为0.06千克/立方米（上标），每年流入大海的泥沙达0.55亿吨。河口宽约1.609千米，口门有沙洲，吃水深的海轮不能进入内河。

流域总降雨量为6300亿立方米（上标），其中6000亿立方米（上标）（占95%）来源于大西洋，只有300亿立方米（上标）来自流域内。流域内蒸发量达4450亿立方米（上标），约占总降雨量的70%，回流入海的只占15%。

圣弗朗西斯科河流域的居民大都为葡萄牙人、印第安人和非洲人混血的后裔，但由于沿岸地区是向巴西进行奴隶交易的主要目的地，因此在这个地区绝大多数人的祖先是非洲人。

上-中游流域为农业区，种植棉花、大豆、水稻和玉蜀黍，也生产凤梨、马铃薯、巴拉圭茶、西瓜、甘蔗、咖啡、蓖麻油、棉籽油和兰姆酒。主要城市为米纳斯吉拉斯的皮拉波拉（Pirapora）。

干旱的内地荒漠多用于放牧家畜，主要有牛、驴、山羊和绵羊。沿河两岸发展农业，雨季时浅水滩被河水淤积而成的沙滩所环绕，可用来种植木薯、玉蜀黍、大豆和西瓜；河岸上生长蔬菜作物；并可采集巴西棕榈蜡、野生纤维和橡胶。主要城市为巴伊亚州首府萨尔瓦多商业中心。下游流域大部分乾旱，只适于放牧。沿海低地生长水稻和甘蔗。

圣弗朗西斯科河流域有金、铁、锑、汞、铜、砷、锰、钴、方铅矿和黄铁矿，以及玛瑙、钻石、蛋白石，此外还有盐、硫、明矾、大理石、石灰岩和黏土。但水电潜力是最重要的资源，供应巴西东北部电力的主要电站分别位于保罗阿丰索瀑布和特雷斯玛丽亚斯（Tres Marias）水库的拦水坝。此外，上游和下游的水电站向沿海城市萨尔瓦多、阿拉卡茹（Aracaju）和累西腓供电。

流域还具有灌溉的重要作用。佩特罗利纳（Petrolina）和茹阿泽鲁附近最大的拦水坝，拦蓄索布拉迪纽水库大量的水。除特雷斯玛丽亚斯水库外，在佩德拉-迪阿瓜（Pedra d'Agua）也有一座大水库，并计画在雅瓜里比（Jaguaribe）修建一座水库，同时开凿一条长483千米的灌溉渠，并在佩特罗利纳将圣弗朗西斯科河与帕拉伊巴（Paraiba）州、伯南布哥（Pernambuco）州东部和塞阿拉（Ceara）州东部的支流连接起来。

从米纳斯吉拉斯州的皮拉波拉到佩特罗利纳和茹阿泽鲁1609余千米的河段可航行小汽轮。河口的沙滩妨碍吃水深的海轮驶入。在皮拉波拉有一座跨河铁路桥，另一座桥连接佩特罗利纳和茹阿泽鲁两市。虽然河运缓慢不便，但圣弗朗西斯科河是米纳斯吉拉斯州矿区与自茹阿泽鲁向东、向北辐射的各公路之间的重要纽带。

圣弗朗西斯科河流域最重要的资源是其丰富的水能资源，全流域拟建17座梯级水电站，装机总容量可达2000万千瓦。见圣弗朗西斯科河梯级开发水电站主要技术指标表。

圣弗朗西斯科河上游（皮拉波拉以上）不能通航；中游从皮拉波拉至彼得罗利纳可以通小型轮船。

圣弗朗西斯科河蕴藏着丰富的水能资源，规划兴建的13座水电站，水库总库容超过837.6亿立方米，水电站总装机容量超过1581.6万千瓦。到1994年为止，在干流上已建水电站7座，水库总库容690.6亿立方米，发电利用水头474.9米，水电站总装机1347.7万千瓦。其中已建装机在100万千瓦以上的水电站就有4座，它们是索布拉廷诺水电站（装机105万千瓦）、伊塔帕里卡水电站（装机250万千瓦）、辛戈水电站（一期工程装机6台，容量达301.2万千瓦，二期工程预计将机组增至10台，总装机达502万千瓦）。目前已建水电站中装机容量中最大的，是保罗阿方索梯级水电站，该电站第一、二、三期工程装机容量高达148.8万千瓦，第四期工程装机246.2万千瓦，电站总装机容量已达394.8万千瓦。

圣弗朗西斯科河是解决巴西东北内地半干旱地区灌溉与防洪的关键。它发源于降雨比较规律、雨量比较充沛的东南部米纳斯吉拉斯州，是一条流量大而流经半干旱地区的大河。在已兴建的水力发电工程中，特雷斯玛丽亚斯和索布拉廷诺2座水库对该河流量具有显著的调节作用。

特雷斯玛丽亚斯水库位于圣弗朗西斯科河上游段，总库容191.8亿立方米，主要目标为径流调节和防洪。

洪水期从索布拉廷诺水库取水，通过引水渠自流引水至圣弗朗西斯科河流域北界的矮山脊。开凿隧洞穿越分水岭，连通引水渠，自流或用水泵把水抽至矮山脊北侧山脚处的各个配水池，通过控制建筑物再把配水池的水分配到外围渠道。

通向分水岭的引水渠，沿途除交叉通过圣弗朗西斯科河左岸每一条季节性支流之外，均在河上建一小坝，坝上布置控制设备，旱季缺水期间可将引水渠中的水引入这些支流。

各外围渠道将通过若干支流沿各分水岭延伸，把东部（或沿海）流域与西部的几个平原分隔开，使引水渠系的各条渠道能到达大多数季节性干枯河流的上游。沿各外围渠道兴建众多中、小型水库，洪水期圣弗朗西斯科河可向各水库分水，以蓄存备用。

根据初步研究结果，圣弗朗西斯科河以北半干旱地区，如果灌溉用水不受限制，则有78万公顷土地适于耕作，其中约有14万公顷可由当地现有水源进行灌溉。圣弗朗西斯科河引水方案，按1年4个月内总引水流量1000立方米/秒估算，可提供充足的水源灌溉另外的60余万公顷（上标）农田。引进半干旱地区的水，主要将分配到现有的天然河道，然后再分配到各地的灌溉工程。

伊塔帕里卡至皮拉尼亚斯（Piranhas）河段，长85千米，有两个大瀑布：伊塔帕里卡瀑布，高15米；保罗阿方索瀑布，高80米。保罗阿方索瀑布以下是一段长约70千米的峡谷河段，总落差达130米。

从皮拉尼亚斯至大西洋为下游河段，全长210千米，可以通航。

从以上情况看，圣弗朗西斯科河干流可通航里程大致只有1500千米，而且只能通较小的内河船舶，在其下游段，由于河口泥沙淤积碍航，吃水深的海轮亦不能进入内河。

将来，拟在皮拉波拉与特雷斯玛丽亚斯坝之间140千米的河段上再兴建2-3座水坝和船闸，并在特雷斯玛丽亚斯坝上增建2座船闸，以便圣弗朗西斯科河中游航道向上游延伸，船舶通过皮拉波拉市可一直上行至特雷斯玛丽亚斯水库。从该水库继续上行即可到达圣弗朗西斯科河最上游的支流之一的帕劳佩巴河。

尽管有特雷斯玛丽亚斯水库的调节，在旱季，圣弗朗西斯科河仍有若干河段水深不能满足船舶通航要求，因此，对这些河段进行了系统疏浚，确保一条宽20米、深1.5米的常规船舶航道。在中游最靠近彼得罗利纳市通航河段以上110千米处的库拉林霍（Curralinho）和伊坦斯（Itans）之间进行了水下岩石开挖，将露出水面的一些岩石清除掉，最后将该16公里长的河段疏浚成宽60米、最小水深1.8米的航道。自索布拉廷诺电站建成后，此河段水深又增加了12米，所有碍航岩石均被淹没在水下，通航条件大为改善。

圣弗朗西斯科河中游在索布拉廷诺以上将来还要建几个梯级电站，这些梯级电站虽不是专为航运而建，但建成后无疑将会改善通航条件。

最早欧洲人在沿海以外的地区以及圣弗朗西斯科河流域进行掠夺，其中包括在印第安人中围捕奴隶。19世纪前除了某些分散的牧场主外，人们对内地很少给予注意。1938年疟疾流行后，在巴西东北部进行了大量的科学研究，至1940年这种疾病在上述地区得到根治。