德江土家舞龙历史悠久，文化底蕴深厚。改革开放后，舞龙在村寨和县城得以恢复活动，但舞龙的套路、技艺不如从前。1990年起，舞龙活动集中体现到县城，每年春节期间，县城观看舞龙达到6至8万人，舞龙比赛的规模与规格一年胜过一年。

德江县境内群众历来爱龙，有许多关于龙的传说、神化，一些地名、物名都带“龙”字，如：潮砥镇有青龙咀（青龙啸月）、官宅龙头点水、接鱼坎鲤鱼跳龙门、民居木窗龙雕、傩堂神案上绘龙、民间绣花龙图案，长堡乡有龙滚溏、望牌龙石梁，沙溪乡有龙掉头、黄坝有龙洞坝，钱家乡有黄龙坪，青龙镇有南客大龙阡、南客有青龙山、解家渡有古龙门、安家坝有滚龙望月，平原乡有长春洞内龙虎池，龙泉乡有梁家坝九龙屯（号军营遗址），枫香溪镇有九龙柳、石墓龙雕、民间艺人龙头拐杖，稳坪镇平顶坝民居石雕、木雕龙造型，高山乡有绿溪龙潭，泉口乡有林场滚龙潭，荆角乡有黄龙泉，堰塘乡有关口龙塘，稳坪镇有坨砥石墓龙雕、平顶古龙门。

龙灯按制作材料分草龙（旱龙）、箍龙、布龙、纸龙4种；按“五行”分青龙（属木，位居东方）、红龙（属火，位居南方）、绿龙（属金，位居西方）、蓝龙（属水，位居北方）、黄龙（属土，位居中央）5种；按长短分大龙（30至50米）、小龙（俗称龙崽，10至15米）2种。县城龙灯一般为9节，最多达49节，长400余米；每一节有一根固定的撑棒。龙的骨架用荆竹、楠竹或斑竹编扎，麻丝作胡须，猪尿包（膀胱）作眼睛，后用绳子将龙头和各节连接，罩上龙衣，贴上鳞片，配以牌灯和鱼兵虾将，龙头、龙尾分别画上“日”、“月”，用朱砂对龙眼点睛。舞龙表演由灯会统一指挥。

土家舞龙源于农历5月20日（龙汇）“扎草龙”求雨，人们为感谢龙神恩德，祈求岁岁平安，后来演变为每年正月初二至十五日举行，既增添节日欢快、热闹的气氛，又祈望来年风调雨顺。其内容主要包括起水（祭水）、亮龙、送贴子、入户舞龙、送龙宝、赛龙、炸龙（元宵节）、烧龙等环节。起水，即把龙送到河边祭祀，焚香烧纸，请龙王下凡，有口令：“唉！正月里来正月正，有请龙王到民间，与民同乐享太平，闹闹热热过新春”。众人一阵和哟。后吹长号3声，锣鼓敲着“长路引”（调子“强、强、强、灯，……）离开。亮龙，即到主街道和居住人口密集的大村寨游玩一圈，向群众示意，作好迎接舞龙的打算和准备。送贴子，即灯会派人挨家挨户送迎接舞龙的通知。当年有丧事的人家，为表达对亲人的哀思，一般3年不接灯，灯会不列入恭贺对象。入户舞龙，即龙灯入户拜年，有口令：“唉！八字朝门大大开，金银财宝滚进来，龙灯前来贺新喜，永保子孙万年发”。主人回唱：“唉！玩龙之人真辛苦，东家玩来西家舞，穿破几双麻板鞋，击破几面大锣鼓”。双方口令完毕，主人放鞭炮接龙进屋，龙头对着堂屋“香火”点头3次，屋内舞3圈后进入舞龙正戏，其间有若干口令表达对主人的深情祝福，在众人的幺喝声中显得热闹非凡。舞龙结束，主人多以糖果、烟酒、钱物相送，有的还要请吃夜宵。送龙宝，每条龙准备若干龙宝（用红纸做成的圆球），赠送龙宝给主人家，以示得到龙神更多恩赐；赠送无子户，祝愿早生贵子传宗接代。赛龙，正月14日（县城赶集日），各路龙灯齐聚县城游行比赛，龙灯在前面开路，“亭子”在后压阵。扎亭子多以“常娥奔月”、“鹊桥相会”、“梁山伯与祝英台”、“刘海砍樵”、“薛仁贵征东”、“穆桂英挂帅”等为题材，以竹子、宣纸、鲜花、木料为原料，在车子上编扎五彩缤纷的各种图案，有横幅“向全县人民拜年”，场景蔚为壮观。表演艺术体现在逗宝人手舞铁钗，铁钗上有滚动的彩珠，忽高忽低，左右晃动，因势利导，把龙头逗得左右摇动，上下仰卧，在大街小巷蜿蜒穿梭，来回翻滚。龙尾巴，一般都是男扮女妆，背上背一“假孩”，表演格外诙谐、滑稽。

土家舞龙历经多年探索，已创造出一套完整的舞美动作。文套动作有“龙滚绣球”、“龙盘莲花”、“画眉跳枝”、“鸳鸯穿莲”、“孔雀进街”、“喜鹊含芝”、“鲤鱼撒仔”、“猛龙跳涧”、“二龙戏水”、“双龙抱柱”、“黄龙缠腰”等；武套有“飞龙上天”、“腾云驾雾”、“枫树盘根”、“双龙抢宝”、“筒车翻堰”、“青龙滚江”等。此外，还有“龙腾云”、“龙翻沙”、“龙滚潭”、“龙撒仔”、“龙翻身”、“龙摆尾”、“龙出洞”等。每年正月十四、十五（农历），境内群众扶老携幼，跋山涉水，云集县城，观看舞龙盛会。盛会的隆重一年超过一年，毗邻思南、凤冈、务川、沿河、秀山等部分群众及省城客人，专程赶赴县城观赏舞龙表演的不计其数。