土壤电化学是指研究土壤中带电质点（胶粒、离子、质子和电子）之间的相互作用及其化学表现的科学。土壤胶体带有电荷是土壤与砂粒的根本区别，也是土壤具有肥力的根本原因。土壤表面电荷的数量决定了吸附离子的数量，表面电荷密度决定了土壤对离子的吸持强度。因此土壤表面电荷的产生机理、分布、变化规律及其意义，特别是正电荷和负电荷之间相互关系的研究一直是土壤电化学研究的重点。带有电荷的土壤胶体与离子之间的相互作用是土壤电化学研究的中心。

为了研究这种作用，必须应用较为宏观的方法，包括静态法和动态法。静态法实际上是由电能和热能所控制的一种动态平衡，离子活度、唐南平衡以及离子吸附和负吸附都属于静态法。动态法是将土壤置于一个力场中使其中某些组分发生移动，以观测胶粒与离子之间的相互作用，包括电导、动电性质和离子扩散等。土壤中质子和电子虽然不能长时间游离存在，但是它们在土壤中的传递过程是土壤溶液中最为活跃的过程。这种传递不仅限于土壤溶液，土壤固相也参与，从而使反应机理更为复杂。质子的传递引起土壤酸碱反应，而电子的传递引起土壤氧化还原反应。因此土壤中质子和电子的传递，也是土壤电化学研究的重要内容。土壤中电化学现象实际上是电能与化学能的相互转化，因而土壤电化学现象中能量关系的研究，可以揭露土壤中电荷质点间相互作用的本质，从而备受关注。