国际黑暗天空保护区(International Dark Sky Reserve)是指具有黄金级的黑暗天空保护区。该保护区旨在保护该区域不受光污染。全球还有14处等级低于黄金级的黑暗天空保护区。此外，评选机构还与联合国教科文组织（UNESCO）建立了长期合作关系，希望早日将黑暗天空保护区列为世界遗产星光保护区（World Heritage Starlight Reserve）。

国际黑暗天空协会（InternationalDark-SkyAssociation）是一家总部设在美国亚利桑那州的国际性组织，致力于夜空的保护工作。

新西兰麦肯奇盆地截止2013年，世界上共有5个国际黑暗天空保护区。它们分别是：英国威尔士布雷肯比肯斯国家公园、加拿大莫干迪克国家公园、英国埃克斯穆尔国家公园、新西兰奥拉基麦肯奇保护区、纳米比亚自然保护区。