外交部，一般是指在一个主权国家里执行外交政策、主管外交事务的专门性机构，外交部贯彻执行国家总体外交方针和国别外交政策，维护国家最高利益，代表国家处理双边和多边外交事务等。在正常情况下，外交部在世界各国都是其中央政府中不可缺少的一个重要的职能部门。在有些国家里，外交部并不叫作外交部。例如，美国的外交部叫作国务院，瑞士的外交部则叫作政治部。还有一些国家称外交部为对外关系部、外务省等。

我国外交部的国内组织机构有：

办公厅 政策研究司 亚洲司 西亚北非司 非洲司 欧亚司 欧洲司 北美大洋洲司 拉丁美洲司 国际司 军控司 条约法律司 新闻司 礼宾司 领事司 港澳台司 翻译室 外事管理司 涉外安全事务司 干部司 离退休干部局 行政司 财务司 档案馆 机关党委 监察局 国外工作局 服务局 海洋和边境司

2012年10月9日，外交部举行国际经济司成立大会，国务委员戴秉国出席并讲话，外交部部长杨洁篪出席会议。国际经济司首任司长由中国前驻荷兰大使张军担任。

国际经济司负责的工作主要包括：中国领导人出席二十国集团、金砖国家、亚太经合组织、大湄公河次区域经济合作机制等重大峰会的筹备及后续行动；会同国内有关部门，从政治和外交上协调、研究和参与联合国及有关国际、区域合作框架内的经济与发展合作及相关业务；研究全球经济治理、国际经济金融形势及制度、规则建设、区域经济合作有关问题。

我国外交部成立国际经济司的目的，主要是根据新形势下加强经济外交工作、服务国家科学发展的要求，从政治和外交角度更好地参与国际经济合作和经济治理，落实互利共赢的对外开放战略，维护国家的发展利益和经济安全，同时为推动世界经济增长、实现各国共同发展作出更大的贡献。