国际柑橘学会成立于1969年，是世界性的权威学术组织，现有700余名会员，其中中国会员20余人。该学会每四年召开一次学术大会，中国于1981年首次参加在东京召开的第四届会议。

2004年4月，在摩洛哥举办的第10届国际柑橘大会上，邓秀新院士正式担任国际柑橘学会主席。

国际柑橘学会每四年召开一次，大会交流的内容涉及育种、栽培、病虫害防治、贮藏加工、生物技术、营销和经济等领域。

2008年，国际柑橘大会（第11届）首次走进中国，在武汉召开。约有140个国家种植柑橘，其中，中国、巴西、美国、墨西哥、西班牙、意大利6国的柑橘产量约占世界总产量的80%。在中国，柑橘是仅次于苹果的第二大水果，栽培面积和产量都居世界首位。

国际柑橘学会会士，是国际柑橘界的最高学术荣誉，须由国际柑橘学会的知名会员专家3人以上，根据会士的遴选条件进行提名推荐，然后由国际柑橘学会执委会委员投票产生。该荣誉在每4 年召开一次的国际柑橘学大会上颁发，每次不超过2人（一般只有1人）。

国际柑橘学会第12届学术大会2012年11月18至23日在西班牙瓦伦西亚市召开，期间华中农业大学邓秀新院士被授予国际柑橘学会会士称号（ISC Fellow ），以表彰他在柑橘种质资源与遗传改良研究、对中国柑橘产业的发展以及为促进国际柑橘学术交流等方面做出的杰出贡献。邓秀新院士是国际柑橘学会成立40余年来，获此殊荣的最年轻的和唯一来自中国的科学家。