国际旅游联合会于1967年在法国海外科学院院长皮尔里约特先生的倡议下，由戴高乐将军督办创立，是一个具有很高影响力的国际旅游行业非政府组织，总部设在法国巴黎，在欧洲、美洲、亚洲等地的32个国家设有分会和办事处。

国际旅游联合会在制定和规范国际旅游酒店、餐饮服务标准方面做了很多工作。

国际旅游联合会的颁奖活动具有国际权威影响力，其中的国际旅游金星奖主要是颁发给对国际旅游发展作出突出贡献、具有重要地位的国家元首、旅游部长或国际重点旅游城市。

2002年中国国家旅游局局长何光暐先生被授予国际旅游金星奖。2007年中国的杭州市也被授予国际旅游金星奖。

同时，为推动中国旅游业的发展，促进业内的交流与沟通，同时表彰对旅游业做出突出贡献的企业和个人，中国区旅游联合会在金星奖的基础上，针对企业设置了艾里缇斯奖、马可波罗奖和金樽奖，针对个人，设置了马可波罗勋章和骑士勋章。

国际旅游联合会现任主席是是来自法国的欧洲著名旅游专家埃里克·杜吕克，曾多次出访过中国。杜吕克先生自担任国际旅游联合会主席以来，非常重视与中国旅游行业的交流与合作，为推动中国旅游事业与国际业界的合作做出了积极努力。

袁勇，国际旅游联合会副主席，中国区主席。

“艾里缇斯奖”是由国际旅游联合会与北京国际旅游汇推出的为奖励在全球旅游业（旅游城市、景区、酒店、旅行社、餐饮企业、旅游地产、旅游投资、产业经济、旅游媒体）做出“杰出贡献”的企业与个人最高国际荣誉奖项。

艾里缇斯奖截至已经举办了两届，举办地点均在中国北京鸟巢。

2013年第一届国际旅游年会暨“艾里缇斯奖”颁奖盛典

2014第二届国际旅游年会暨“艾里缇斯奖”颁奖盛典

2015年第三届国际旅游年会暨“艾里缇斯奖”颁奖盛典即将在京召开

2019文旅融合发展大会在天津召开

2021第四届国际旅游年会暨八泉峡论坛在山西举行

2023年4月第二届文旅融合发展大会在西安召开

由国际旅游联合会打造的全球旅游业“马可波罗奖”、“马可波罗勋章”不仅是旅游行业最高荣誉奖项,更是对中外旅游行业发展态势的整体梳理与盘点.奖项评选通过顾问委员会或各地协会提名、专家组市场调研、消费者抽样问卷调查,并通过官方网站进行公示,对参评企业的品牌知名度和美誉度进行投票,从全国近万家参与调研的旅游行业企业负责人中产生权威榜单,拥有广泛的行业基础和权威性。

2015全球旅游文化产业峰会 国际旅游业 “马可波罗奖”“马可波罗勋章”颁奖盛典

全球酒店业“金樽奖”被誉为全球酒店行业的“奥斯卡大奖”，不仅是行业最高荣誉的奖项，更是对中外酒店行业发展做出杰出贡献的单位和个人的褒奖。奖项评选通过顾问委员会或各地协会提名、专家组市场调研、消费者抽样问卷调查，并通过环球酒店旅行网、腾讯网、迈点网、搜狐网进行公示，对参评企业的品牌知名度和美誉度进行投票，从全国近万家参与调研的酒店、供应商企业及企业负责人中产生权威榜单，拥有广泛的行业基础和权威性。