国际收支统计是系统地记载报告期内本国 (地区) 与世界其他国家 (地区) 之间发生所有权转移的全部经济往来的统计。按照居民与非居民交易的原则和复式簿记的原理编制。完整的国际收支统计，包括从流量入手的
国际收支平衡表和从存量入手的国际投资头寸。为了全面地反映一个国家 (地区) 在报告期内发生的对外贸易收支、非贸易收支和资金流入流出的综合情况，国际收支统计由经常项目、资本项目和平衡项目 (错误与遗漏) 所组成。
1、经常项目收支：是一国的对外收支中经常发生而且数额较大的收支
项目，它的收支状况对一国的
国际收支状况具有决定性影响。经常项目收支包括
贸易收支、非贸易收支和无偿转让收支三项内容。
2、资本往来项目收支：反映一国在对外经济联系中发生的债权和
债务的增减变化。包括长期资本往来和短期资本往来。
3、外汇
黄金储备资产：指我国拥有的可直接对国外支付的储备资产的增减额，它是国际收支项目中的
平衡项目。
1、居民原则。国际收支是以居民(即机构和个人的
经济利益中心，如在经济体内拥有住所或生产场所)为基础进行的统计，与国籍没有必然的联系。中国居民包括中国国家机关(含中国驻外使馆领馆)、团体、部队、在中国境内依法成立的企业事业法人(含
外商投资企业及
外资金融机构)及境外法人的驻华机构，以及在中国境内居留1年以上的自然人、中国短期出国人员(在境外居留时间不满1年)、在境外留学人员、就医人员及中国驻外使馆领馆工作人员及其家属，但
国际组织驻华机构、外国驻华使馆领馆，外国及香港、澳门、台湾地区在境内的留学生、就医人员、外国驻华使馆领馆外籍工作人员及其家属除外。非居民是指除中国居民以外的机构和个人。
会计原则。
国际收支平衡表采用
复式记账法，遵循“有借必有贷、借贷必相等”的会计记账原则，每笔交易由两个金额相等、方向相反的
会计分录组成。贷方表示实际资源出口和资金流出，借方表示实际资源进口和资金流入。如货物出口收汇在国际收支平衡表中将贷记
货物贸易、借记
银行存款，
外商直接投资现汇流入在国际收支平衡表中贷记
直接投资、借记银行存款。
2、记录时间。国际收支交易采用
权责发生制确定流量的记录时间，即以
所有权变更确定记录时间，如在货物已出口但未收回货款的情况下，应借记其他投资项下的
贸易信贷和贷记货物出口。
首先，国际收支状况是国民经济综合平衡的一个重要部分，国际收支的
顺差或
逆差可以弥补国内投资和消费与
国内生产总值间的
缺口；
其次，国际收支与国内本币的供应有密切的联系，国际收支中无论
经常项目还是
资本项目的交易都需要
人民币资金的配套。
外汇储备的增减更直接影响人民币
外汇占款的规模，进而影响
信贷资金的投放。
国际收支状况对一国的
汇率、
利率、
财政、
贸易、
利用外资、对外投资、
外汇管理等方面有着深刻的影响。良好的国际收支统计信息可以帮助我们了解并掌握国内外经济联系情况及其相互影响情况，从而制定相应的经济政策。
因为一个国家向
国际货币基金组织及其它国际机构提供的国际收支统计数据和资料已成为国际社会观察和评估这个国家经济发展状况的重要组成部分，成为
国际信用评定机构和
商业银行对国家进行风险信用评级的重要依据之一。因此，中国的国际收支统计工作如何，能否提供完整的国际收支信息已是中国在
国际资本市场上筹资的一个前提条件。
国际收支统计是对国际收支交易和金融资产负债的其他变动的统计。国际收支交易和金融资产负债的其他变动反映的是一国居民与非居民之间的经济关系。
国际收支平衡表国际投资头寸表和金融资产负债账户的其他变动构成国际收支统计的基本框架。