国际学术交流是指各国从事科技活动的机构、团体和人员之间相互提供、传递和获取科技信息的活动。
国际学术交流包括：
（1）科技考察。各国科技人员或科技管理人员所进行的，以了解对方学术动态、科技发展战略与政策、科技计划与管理为目的的非商业性、非援外性交流活动。
（2）应邀讲学。科技人员应邀到邀请国讲学。
（3）进修学习。科技人员（包括科技管理人员）到国外进行科学技术或科技管理方面的学习。
（4）合作研究。有关国家共同承担研究与发展项目或派科技人员到对方参与研究与发展项目。
（5）参加国际学术会议等。
（6）有关图书、资料、音像材料及其他传媒、信息的交流等。广义的国际学术交流还包括派遣和接收或联合培养留学生。