国际垒球联合会简称国际垒联，成立于1952年，有协会会员124个。它是得到国际奥委会承认的国际单项体育组织，也是国际单项体育联合会总会的成员。国际垒联总部设在美国佛罗里达州普兰特城。

国际垒球联合会(International Softball Federation,ISF)简称国际垒联,成立于1952年。现有协会会员122个，全世界有2500万垒球爱好者。1991年6月13日国际奥委会决定将垒球列为奥运会项目，1996年垒球成为亚特兰大奥运会的正式比赛项目。奥运会的垒球比赛为女子项目。国际垒联是国际单项体育联合会总会的成员，工作用语为英语。

该联合会的任务是制定各协会可接受的符合国际奥委会章程的条例，确保其协会会员的所有比赛符合国际垒联的规章，为奥运会、地区运动会和世界锦标赛制定规则并监督这些比赛的进行，解决协会会员间的冲突,通过国际比赛发展国家间的友好关系。

国际垒联的最高权力机构为代表大会，每两年召开一次。每个协会会员有2票表决权。执行理事会是国际垒联的领导机构，由主席、第一副主席、来自6个地区的9名副主席、秘书长和前任主席共13人组成。9名地区副主席的分配为非洲1人,亚洲2人,欧洲2人,中美、加勒比和南美2人,北美1人,南太平洋1人。执行理事会每两年开会一次。由执行理事会出席世界锦标赛的理事组成执委会,执委会有权处理世界锦标赛上出现的问题。国际垒联现任主席是美国人波特(Don E．Porter),劳奇内 (Andrew S.Loechner)。

现任主要官员有：主席：唐·波特（D.E.Porter）以及秘书长：安德鲁·雷克纳（A.S.Loechner,Jr）。

国际垒联的主要赛事有：奥运会垒球比赛、世界垒球锦标赛、世界青年全球锦标赛和各大洲垒球锦标赛等。

中国垒球协会于1979年11月加入国际垒联。

国际垒联总部设在美国俄克拉荷马。

国际垒联组织和领导各项世界垒球锦标赛，包括世界垒球锦标赛（男子，女子），世界青年垒球锦标赛（男子，女子），世界杯青少年赛（女子），世界大学生锦标赛（女子，与大体联合办）以及世界慢投垒球锦标赛。国际垒联批准地区性的锦标赛并为地区性赛事提供技术支持。同时，国际垒联和国际奥委会一起决定参加奥林匹克垒球竞赛的队伍。它为奥运会，世界锦标赛，地区锦标赛，地区运动会和其它获得批准的竞赛以及其它一些国际竞赛提供官方的比赛规则。 国际垒联吸收国家组织或联盟为会员并为此每两年召开一次会议。它是一个在美国成立的非营利性机构。

国际垒联的主要赛事有：奥运会垒球比赛、世界垒球锦标赛、世界青年全球锦标赛和各大洲垒球锦标赛等。

国际垒联总部设在美国俄克拉荷马。

现有会员协会56个，正式工作语言为英语。该会宗旨是：制定各会员协会所能接受的“业余原则”，促进奥林匹克业余原则的推广和各国间的友好比赛。国际垒联的最高权力机构为代表大会,每两年举行1次。日常工作由执行理事会负责。执行理事会由主席、第1副主席、6名地区副主席和秘书长组成。本届执行理事会主席是W.W.凯塞恩（美国）；秘书长是D.E.波特（美国）。世界垒球锦标赛每 4年举行 1次。中国棒垒球协会是国际垒球联合会会员。

主席： 唐E·波特（美国籍） 秘书长：安德鲁·S·小莱赫特（美国籍）

首席副主席：克洛维·M·洛德维克（荷属安的列斯籍）

副主席：

非洲：莫鲁（南非）

亚洲：黄书玮（中华台北）

欧洲：库萨克和杰宁斯

拉丁美洲：艾恩和苏尼艾格

北美洲：迈克蔓

大洋洲： 赖沃勒夫

扩大理事会成员：

派特·莉丽安（美国）

麦莉顿·圣

佛里达·史罗亚

吉里娜·托米克

ISF 秘书长：

执行主任：托玛·马里克夫

发展主任：辛迪·布里斯

竞赛主任：劳丽·古

交流主任：布鲁斯·沃兹尼艾克

西班牙语联络官：黛丽莎·姆坤

裁判长：莫尔·巴特勒

媒体主任：罗伯特·特雷尔

顾问：埃德·考伯特

垒球技术难度、运动剧烈程度低于棒球，后成为女子项目。垒球运动的诞生完全是处于一种需要，由于恶劣的天气和拥挤的城市影响，棒球运动转移到室内，就形成了垒球运动。垒球诞生于19世纪80年代的美国芝加哥，这项运动很快发展起来，并逐渐又转移到室外，全世界有2，000万人进行这项体育运动。 同美国三大运动之一的棒球相比，垒球所需的场地小、球体大、球速慢（因为垒球运动的规则规定在抛球过程中，手必须要在肩下）。由于以上诸多优点，垒球运动很快风靡美国各地。

垒球运动分为两种——快速垒球和慢速垒球。垒球的这两种形式都深受美国人民的喜爱。随着第二次世界大战中美国势力的扩张，垒球运动在全世界得到了推广。此后，垒球逐渐成为女子运动。1950年代，垒球项目也从大众游戏转变成为竞技体育项目。澳大利亚早在1947年就举办了第一届全国女子垒球锦标赛，而相应的男子比赛直到1984年才开始。1965年，在澳大利亚的墨尔本举行的第一届女子垒球世锦赛决赛中，东道主澳大利亚队以1-0击败了美国队，夺得了世界冠军。这次比赛后，快速垒球很快成为了垒球运动的主流。

第二届女子垒球世锦赛举行于1970年。此后，每隔四年，便分别举办一次男子、女子、青年垒球世锦赛。在垒球运动产生百年之后，垒球仍然是全美最受欢迎的运动之一。世界垒球联合会也有了一百一十多个成员国。

垒球运动发展初期，包括四名游击手，每方有十名上场队员。慢速垒球又被称为kittenball和mushball，由于慢速垒球的规则要求投手掷出的球必须要有一弧线，从而有效的限制了球速，使得比赛的比分通常很高。与此相反，快速垒球则是低分投手的竞争，比赛中也只有九名上场队员。

不过奥运会的垒球运动可不比职业棒球运动差多少，亚特兰大奥运会上，曾有投手投出了时速高达118公里的球。由于垒球的投手与击球手之间只有12.2米的距离，棒球为18.4米，一般棒球投手的球速为每小时160公里，所以对于垒球选手来说，其反应能力不比棒球选手差多少。

此外，在英文中名为“软球”（softball）的垒球其球体实际上与棒球同样坚硬。两种球的不同之处在于，垒球体的周长为30.4毫米，棒球体的周长为22.8毫米。

垒球项目将会在2012年退出奥林匹克夏季运动会。

垒球运动1887年起源于美国，20世纪初传入中国。中国垒球协会于1979年11月加入国际垒联。1915年在上海举行的远东运动会上，菲律宾女子垒球队作了表演。此后，垒球逐渐在中国的上海、北京、天津等地的教会学校中开展，旧中国时期的几次全国运动中曾有垒球比赛。 1959年第1届全运会上有21个省、市的女子垒球队参加比赛。女子垒球在全运会上第2届和第5届外，其余6届均被列为正式比赛项目。1977年中国青年女子垒球队首次出访日本。1979年11月中国正式加入世界垒球联合会。1980年10月中国女子垒球队访问意大利，取得4胜2平的成绩。1990年第11届亚运会上女子垒球被列为亚运会正式比赛项目。1996年第26届奥运会上，女子垒球首次被列入正式比赛项目。

（1）锦标赛。1981年参加首届中日美锦标赛，中国队获亚军。1986年6月在美洛杉矶举行的国际杯赛中，中国队获亚军。1986年1月中国队首次参加在新西兰举行的第6届世界女子垒球锦标赛，获亚军。1987年第4届亚洲女子垒球锦标赛在日本举行，中国队获冠军。1991年第4届世界青年女子垒球锦标赛在澳大利亚举行，中国队获第3名。1994年在加拿大举行的第8届世界女子垒球锦标赛上，有28个国家和地区参赛，中国队获第2名。1995年第6届亚洲女子垒球锦标赛在菲律宾举行，中国队获第1名，实现了三连冠。

（2）亚运会、奥运会。在第11-13届亚运会上中国女垒均获冠军。1996年第26届奥运会上，中国女子垒球队在主教练李敏宽的率领下夺得亚军。2000年在第27届奥运会上，中国队名列第4。2012年垒球将不是奥运会的正式比赛项目。

（3）其他赛事。1983年参加第2届香港国际女子垒球邀请赛，中国女子垒球队力挫世界锦标赛冠军新西兰队和加拿大、澳大利亚、日本等世界强队，获冠军。1989年在意大利举行的洲际杯女子垒球赛上，中国队获冠军。1992年在北京举行的女子垒球“挑战者杯”（世界杯）赛上，中国队获第4名。

场地布局

比赛场地是一个直角扇形区域，直角两边是区分界内地区和界外地区的边线。界内地区又分为内场和外场。内场呈正方形，为红沙土场地，四角各设一个垒位，在尖角上的垒位是本垒，并依逆时针方向分别为一垒、二垒和三垒。内场以外的地区为外场，外场为草皮场地。比赛场地必须平整，不得有任何障碍物。场地大小

内场每边垒间距离为18.3米。投手板至本垒的距离为13.10米。本垒后面和两边线以外不少于7.62～9.14米的范围内为界外的有效比赛地区。两边线为长67.06米，两边线顶端圆弧连结线的任何一点距本垒尖角的距离都是67.06米。