仅限于国际地理联合会(IGU)中有关地貌学专门委员会的活动已经满足不了全球地貌学家们的要求。因此,以英国为首的地貌学家邀请世界各主要国家的有关专家于1985年在英国的
曼彻斯特学术会议;建立地区研究组,组织研究、会议和
出版物;与各国和国际地貌学组织合作,交流和沟通信息;鼓励和组织地貌学工作者参加国际学术组织和活动。
由会员国组成,各国地貌学的学术机构(Adhering National Body,一个国家只能有一个学术组织)可申请加入,享有选举权。如未建相关机构,个人会员可申请入会。还设支持会员(Sustaining Membership)。各会员国权力平等,在IAG中每国一票。 目前拥有团体会员39个,其中32个正式会员,观察员7个。 该组织是国际地理联合会(IGU)、国际地质联合会(IUGS)的联系成员。