20世纪50年代以来，在联合国的倡导下，曾召开过多次有关人口问题的国际会议。这些会议按出席者的性质可分为：各国学者之间的会议、各国政府之间的会议、各国议员之间的会议；按召开的范围，可分为全球性的会议和地区性的会议。

1979年8月28日～9月1日，由联合国人口活动基金会和国际议员联合会共同主办，在斯里兰卡首都科伦坡召开了共有58个国家的议员代表出席的国际议员人口和发展会议。会议的目的在于扩大各国议员之间的联系，促进1974年布加勒斯特世界人口会议通过的各项人口项目的实施，号召各国政府加强对人口问题的重视和努力，敦促发达国家政府向发展中国家提供人口项目的援助，并加强对控制生育的科学研究。

会议通过了《关于人口和发展问题的科伦坡宣言》，其中强调人口发展目标是经济、社会、文化发展目标不可分的重要组成部分，各国政府应当采取行动，改善人口和发展之间的关系，各国议员应承担义务协助解决人口和发展问题。

继科伦坡国际议员人口和发展会议之后，又先后召开了东南亚、非洲等地区性的国际议员人口和发展会议。1981年10月在北京召开了亚洲议员人口和发展会议，通过了《关于人口和发展的北京宣言》。1984年 8月15～16日，在墨西哥城召开了墨西哥城国际议员人口发展会议,共有各国议员代表125人出席会议，通过了《墨西哥城国际议员人口和发展会议宣言》。

1951年联合国第六届人口委员会会议提出召开一次世界人口学家会议，就人口问题交换意见和交流经验。1952年 6月经联合国经社理事会第435号决议通过举办这次会议，由联合国和国际人口学会联合主办，其他许多与人口有关的国际机构，如联合国粮农组织及教科文组织、国际劳工组织、世界卫生组织，以及世界银行等都应邀参加大会的筹备和组织工作。大会于1954年 8月30日～9月 10日在意大利首都罗马召开，这是第二次世界大战以后首次召开的非政府性的国际人口科学讨论会，共有70个国家的专家学者以个人名义应邀出席了会议。此外，联合国秘书处还特邀了一些国际知名学者参加会议，实际到会455人。

这次会议着重讨论了人口研究的专门技术问题，包括人口统计、人口调查、人口预测、人口分布和迁移、人口研究方法和人员培训等；有关人口和经济、社会发展之间的关系问题讨论较少，对控制人口和节制生育问题则未涉及。会议的性质完全是学术性的科学探讨，没有作任何决议，仅将提交会议的论文和报告以及讨论的结果汇编成册，分送联合国人口委员会和各专门机构，以及对人口讨论感兴趣的各国政府。

罗马世界人口会议以后，人口问题受到世界各国更多的注意，联合国经济社会理事会遂决定召开第二次世界人口会议。这次会议由联合国主办，国际人口学会、国际劳工组织、联合国粮农组织及教科文组织、世界卫生组织、世界银行等机构联合筹备，于1965年8月30日～9月10日在南斯拉夫首都贝尔格莱德召开，共有来自88个国家和地区的852名专家学者以个人身份出席了会议，其中来自发展中国家的学者比罗马会议时显著增加。

这次会议对世界人口发展趋势，影响人口变动的各种因素,人口变动与经济、社会发展的关系,人口政策的各种措施，以及人口学研究和资料搜集的技术和方法等问题进行了讨论交流。特别着重于探讨发展中国家的人口问题，并就生育率、死亡率、节制生育、人口与经济发展、人口与就业、人口与教育、人口与自然资源、国际移民、国内移民、农村人口向城市集中、人口前景及预测等问题进行了专题讨论。对于节制生育问题则特别召开了一次专门会议，基本上同意夫妻们有权获得节制生育的知识。

1981年联合国经社理事会通过87号决议并经联合国大会通过，决定于1984年8月6～14日在墨西哥首都墨西哥城召开一次包括所有国家及一些专门机构参加的国际人口会议。这次会议也是一次政府间的国际会议，共有148个国家的政府代表团和一些与人口问题有关的非政府性国际组织的代表出席了会议。中国政府也派了代表团参加。

会议回顾了1974年布加勒斯特世界人口会议以来，世界各地有关人口活动的进展情况，并审查了1974年通过的《世界人口行动计划》的执行情况。会议认为，虽然全球的生育率已有所下降，节制生育的知识和服务设施已日渐普及，但每年世界人口增长的绝对数量仍在上升，人口与发展之间的复杂关系在长时期中仍然是世界各国必须高度关心的问题。

会议通过了《关于人口与发展的墨西哥城宣言》和《进一步执行〈世界人口行动计划〉的建议》两个文件。宣言重申1974年通过的《世界人口行动计划》仍然完全有效；肯定10年来在人口政策方面的经验是令人鼓舞的；指出发达国家和发展中国家在人口方面的差别仍然十分显著，并提醒注意未来数十年中将会发生的人口结构的变化；指出发展中国家要为迅速增加的青年人口提供就业的机会，发达国家则应特别注意人口老龄化问题；城市化对策和城乡综合发展战略应成为人口政策的重要组成部分。《进一步执行〈世界人口行动计划〉的建议》重申了《世界人口行动计划》的原则和目标，指出其中某些目标已取得进展，但其他目标尚未实现；国际社会在人口和发展方面又面临新出现的问题和挑战；《世界人口行动计划》的某些建议和目标需要加以修改、补充和进一步商订。

随着世界人口的激增和对人口问题重要性认识的深化，联合国人口委员会曾于1969年建议，并经联合国经社理事会通过，于1974年8月19～30日在罗马尼亚首都布加勒斯特召开第三次世界人口会议。这次会议的性质与前两次纯属学术讨论性质的世界人口会议有所不同，它是首次召开的全球性有关人口问题的政府间会议。包括中华人民共和国在内的 136个国家的政府正式派出代表出席会议，联合国各有关机构、一些政府组织的观察员和非政府国际组织的代表参加了会议，实际到会3000余人，规模空前。

在于讨论基本的人口问题和人口与经济、社会发展的关系，以促进人类福利；并拟定必要的人口政策和行动计划。联合国人口委员会负责筹备这次会议，会前分别召开了四次专题讨论会，为大会的召开作了充分准备。

大会对全球人口问题、各国的经验和评价、未来的展望、人口对策和方案，以及联合国秘书处和人口活动基金会的作用等问题进行了广泛的讨论。特别就人口与经济之间的关系、发展中国家人口增长和经济发展之间不相协调的原因，以及如何有效地控制人口等问题展开了激烈的争论。部分代表认为发展中国家必须控制人口增长，才能取得经济的发展。而发展中国家的代表则强烈要求调整国际间的经济关系，改变世界财富分配的不公平状况，缓和贫穷，才能有效地控制人口。中国代表在会上作了发言，阐明中国政府在人口问题上的观点和主张。

会议最后作出了广泛涉及人口问题的 21 项决议和4 项建议，并以协商方式通过了《世界人口行动计划》。这是一项有关世界人口发展的政府性文件，目的在于协调世界人口发展趋势和经济、社会发展的前景，敦促各国政府在人口增长问题上采取适当措施，推动人口和经济、社会更为平衡合理地发展。

1987年5月4～7日，由联合国人口活动基金会与墨西哥政府联合举办，在墨西哥城召开了国际人口政策会议，有亚洲、非洲、拉丁美洲和欧洲的48个国家的代表和专家出席会议。会上交流了各国人口政策制订和实施的经验,探讨在各国的具体条件下，人口与发展之间的关系问题。中国政府派出代表参加会议。