国立教育研究所是日本文部省所辖教育研究机关。1949 年在其前身教育研修所的基础上建立。所址在东京都目黑区下月黑 6—5—22。根据文部省设置法第 14 条之规定，为“进行有关教育的实际、基础的调查研究机关”。主要从事基础理论与实际应用相结合的研究，兼顾制定教育远景规划。主要研究项目同每个时期各种行政措施课题相适应。 1987 年 8 月 7 日临时教育审议会的最终报告提出：“国立教育研究所在加强为文部省制定政策而进行调查研究的职能的同时，有必要谋求充实它作为教育课程、教材、指导方法等方面问题研究中心的职能”，成为文部省的智囊团。基于此建议，1989 年 5 月在组织机构上进行改组。

设庶务部（庶务课、会计课），计划调整部（联络合作室、普及室），教育政策研究部（教育计划、教育制度、教育行政财政、教育史教育思想研究室，教育政策史料调查室），终身学习研究部（终身学习体系、社会教育研究室），教育经营研究部（学校经营、教职、选拔方法、高等教育研究室），教育指导研究部（教育课程、教材、教育方法、测定评价、发展、学生指导研究室），学科教育研究部（国语教育研究部，地理·历史教育、外国语教育、职业教育、道德教育·特别活动研究室），国际研究·合作部（亚洲教育、欧美等教育研究室，国际研究、国际教育合作室），科学教育研究中心（科学教育、数学教育、物理教育、化学教育、生物教育、地学教育研究室），教育情报·资料中心——教育图书馆（教育情报、文献情报调查室，教育内容情报、教育软件开发研究室，教育情报研究合作室）。据 1989 年 3 月统计，藏书 365309 册，其中日文 124025 册，西文 41668 册，教科书 90750 册，其他 108866 册，号称日本唯一的教育图书馆。出版物主要有研究集录、接受科学研究补助金的研究成果报告书、资料等。研究所经费均由国库支出。1992 年有所员 92 人，其中研究员 71 人。除同国内外大学、教育科学研究机构进行合作研究与交流外，1978 年设客座研究员制度，吸收外来人员参与研究调查。