中国国民政府迁都重庆，是重要的全民族抗战事件。蒋介石早在1935年3月视察重庆时就说：“四川人口之众多，土地之广大，物产之丰富，文化之普及，可说是各省之冠。所以自古即称天府之国，处处得天独厚。是我们中华民族立国的根据地。”他甚至声称，就是只剩下四川一省，天下事也还大有可为。
重庆是一座山城，位于四川盆地东南，正当嘉陵江与长江汇合之处，交通便利，商业发达，为西南地区的重镇。国民政府作出迁都重庆的决策，主要基于以下考虑：其一，北方战事发展，使迁都洛阳已不可能;其二，迁都西安距陕甘宁边区过近，并且缺少拱卫之屏障;其三，四川四面环山，一条大江直抵中原，若挟地势之利，便可抵御日军入侵;其四，四川号称“天府之国”，物产丰富，可以支持长期抗战。
1937年10月29日，蒋介石在国防最高会议上作《国府迁渝与抗战前途》讲话，明确以四川为抗日大后方，提出迁都重庆，继续抗战。30日国民政府决议迁都重庆。11月17日，国防最高会议也决议： “为长期抵抗日军侵略，中央党部、国民政府迁至重庆办公。”同一天，国民政府主席林森率文官、主计、参军三处部份人员离京西上，揭开了国民政府迁都重庆的序幕。20日国民政府郑重发表《迁都宣言》，称“国民政府兹为适应战况，统筹全局，长期抗战起见，本日移驻重庆，此后将以更大之规模，从事更持久之战斗，以中华人民之众，土地之广，人人本必死之决心，以其热血与土地凝结为一，任何暴力不能使之分离，外得国际之同情，内有民众之团结，继续抵抗，必能达到维护国家民族生存独立之目的，特此宣言，惟共勉之。”26日林森一行抵达重庆。12月1日，国民政府在重庆新址正式办公，国民党中央也同时迁渝办公。但此时国民政府所属军事、经济、外交等职能部门均暂时集中在武汉，武汉成了中华民国的实际临时“首都”。1938年7月，军事委员会令驻武汉各党政军五日内撤离武汉，向重庆迁移;到8月4日，驻武汉各机关全部迁到重庆; 12月8日，蒋介石率其侍从及幕僚人员从桂林飞抵重庆，从而完成了国民政府迁驻重庆的历史过程。1940年8月15日，
国防最高委员会通过决议，确定重庆为永久陪都，1940年9月6日，国民政府发布命令：“川省人民，同仇敌忾，竭诚纾难，矢志不渝……兹特明定重庆为‘陪都’。”
《国民政府明定重庆为陪都令》宣称：“四川古称天府，山川雄伟，民物丰殷，而重庆绾毂西南，控扼江汉，尤为国家重镇。政府于抗战之始，首定大计，移驻办公。风雨绸缪，瞬经三载。川省人民，同仇敌忾，竭诚纾难，矢志不渝，树抗战之基局，赞建国之大业。今行都形势，益臻巩固。战时蔚成军事政治经济之枢纽，此后自更为西南建设之中心。恢闳建置，民意佥同。兹特明定重庆为陪都，着由行政院督饬主管机关，参酌西京之体制，妥筹久远之规模，借慰舆情，而彰懋典。此令。”